ইউজিন ও'নীলের নাটক Desire Under the Elms হলো ১৮৫০-এর দশকের নিউ ইংল্যান্ডের একটি পরিবারের উপর ভিত্তি করে নির্মিত একটি ট্র্যাজেডি। এটি লোভ, বাসনা এবং প্রতিশোধের মতো বিষয়গুলোর অনুসন্ধান করে। ও'নীল ছিলেন একজন নাট্যকার, যিনি আমেরিকান নাটকে বাস্তববাদের পথপ্রদর্শক ছিলেন।ও'নীল তার Desire Under the Elms নাটকের জন্য ইউরিপিডিসের Hippolytus এবং জ্যাঁ রাসিনের Phèdre থেকে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন।The play was first produced in 1924 and published in 1925. 'নীলের নাটকগুলোতে প্রায়ই বিপর্যস্ত সম্পর্ক এবং কৃষিজীবনের কঠোর বাস্তবতাকে চিত্রিত করা হয়।

নাটকটি ক্যাবট পরিবারকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে, যারা ক্যালিফোর্নিয়া গোল্ড রাশের সময় নিউ ইংল্যান্ডে কৃষিকাজ করে।এটি একজন বাবা ও তার ছেলেদের মধ্যকার সম্পর্ক এবং কীভাবে বাবার নতুন স্ত্রী তাদের বিদ্বেষকে আরও তীব্র করে তোলে, তা অনুসন্ধান করে।এছাড়াও, নাটকটি মানুষ এবং প্রাকৃতিক ভূদৃশ্যের মধ্যকার সংযোগকে ফুটিয়ে তোলে।

Main Theme :

নাটকটি কৃষিজীবনের কঠোর বাস্তবতা এবং শিল্পোত্তর আমেরিকার দরিদ্র কৃষকদের দুরবস্থাকে তুলে ধরে।
The play also explores the idea that modern man is driven by material desires.

নাটকটি 1850 সালে নিউ ইংল্যান্ডের ক্যাবট পরিবারের খামারে শুরু হয়। জমিটি অত্যন্ত পাথুরে, এবং দমবন্ধ করা এলম গাছগুলো খামারের বাড়ির উপর ছায়া ফেলে, ফলে বাড়িটি সর্বদা অন্ধকারে ঢাকা থাকে। ইফ্রাইম ক্যাবট (যিনি শুধু "ক্যাবট" নামে পরিচিত) এই খামারের মালিক, এবং তার তিন প্রাপ্তবয়স্ক পুত্র—সিমিয়ন, পিটার এবং এবেন—তাকে ঘৃণা করে।

সিমিয়ন এবং পিটার, যারা ক্যাবটের প্রথম বিয়ের সন্তান, তাদের বাবা তাদের কঠোর পরিশ্রমে বাধ্য করায় তাকে ঘৃণা করে। তারা ক্যালিফোর্নিয়ায় গিয়ে গোল্ড রাশে ধনী হওয়ার স্বপ্ন দেখে। অন্যদিকে, এবেন, ক্যাবটের দ্বিতীয় স্ত্রী "ম'’" থেকে জন্ম নেওয়া সন্তান, তার বাবাকে ঘৃণা করে কারণ ক্যাবট কঠোর খামারের পরিশ্রমের মাধ্যমে ম'’কে শারীরিকভাবে ধ্বংস করে ফেলেছিল এবং কার্যত তাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছিল। ম' মারা যায় যখন এবেন কিশোর ছিল, এবং তখন থেকেই সে ম'’র মৃত্যুর প্রতিশোধ নেওয়ার এবং খামারটি ফিরে পাওয়ার আকাঙ্ক্ষায় পুড়ছে, কারণ সে মনে করে খামারটি ক্যাবটের নয়, বরং ম'’র প্রাপ্য ছিল।

একদিন শহরে গিয়ে এবেন জানতে পারে যে ক্যাবট, যে কয়েক মাস ধরে বাইরে ছিল, সম্প্রতি আবার বিয়ে করেছে। এই সংবাদ ক্যাবটের ছেলেদের রাগিয়ে তোলে, কারণ এতে তাদের খামারের উত্তরাধিকারী হওয়ার অধিকার হুমকির মুখে পড়ে। পরদিন, এবেন দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয় যে সে সিমিয়ন ও পিটারের খামারের অংশ কিনে নেবে—কারণ এবেন ভাইদের মধ্যে সবচেয়ে ছোট, তাই সিমিয়ন ও পিটার চলে গেলে তার জন্য খামারের মালিকানা দখল করা সহজ হবে।

সিমিয়ন ও পিটার তাদের বিকল্পগুলো বিবেচনা করে এবং অবশেষে এবেনের প্রস্তাব গ্রহণ করে, কারণ তারা এই টাকা দিয়ে ক্যালিফোর্নিয়ার পথে যাত্রা করতে চায়। বয়স্ক ক্যাবট যখন তার তরুণী স্ত্রী অ্যাবি পুটনামকে নিয়ে খামারে ফিরে আসে, তখন সিমিয়ন ও পিটার ক্যালিফোর্নিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা হয়, যাওয়ার সময় ক্যাবটকে অভিশাপ দেয়।

এদিকে, উত্তেজিত অ্যাবি তার নতুন বাড়ি ঘুরে দেখে এবং এবেনের সঙ্গে পরিচিত হয়। যদিও দুজনেই একে অপরের প্রতি আকৃষ্ট হয়, এবেন ক্ষুব্ধ হয় যখন সে বুঝতে পারে যে অ্যাবি খামারটিকে নিজের মনে করছে। দুই মাস পরে, অ্যাবি বারান্দায় বসে আছে। এবেন যখন তার প্রেমিকা মিনির সাথে দেখা করতে বেরোচ্ছে, তখন অ্যাবি তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে উত্তেজিত করার চেষ্টা করে, যা এবেনকে বিরক্ত করে। ঈর্ষান্বিত হয়ে, অ্যাবি প্রতিশোধপরায়ণভাবে ক্যাবটকে বলে যে এবেন তাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু যখন ক্যাবট রাগে এবেনকে হত্যার শপথ নেয়, তখন অ্যাবি তার কথার জন্য অনুতপ্ত হয় এবং এটিকে মজার ছলে বলা কথা হিসেবে উপস্থাপন করতে চায়। স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে ক্যাবট অ্যাবিকে চুমু খাওয়ার জন্য ঝুঁকে পড়ে, কিন্তু অ্যাবি ঘৃণাভরে সরে যায়। এরপর, অ্যাবি ক্যাবটকে রাজি করায় যে, যদি সে একটি সন্তান জন্ম দেয়, তবে ক্যাবট খামারটি তার নামে লিখে দেবে, এবং ক্যাবট এতে সম্মত হয়।

সেই রাতে, ক্যাবট এবং অ্যাবি বিছানায় থাকে। অ্যাবির চোখ আটকে থাকে পাশের ঘরের দেওয়ালের দিকে, যেখানে এবেন তার বিছানায় বসে একইভাবে সেই দেওয়ালের দিকে তাকিয়ে থাকে, যা তাকে অ্যাবি থেকে পৃথক করেছে। ক্যাবট এই বিষয়টি সম্পর্কে সম্পূর্ণ অজানা থেকে নিজের পরিশ্রমের কথা বলতে থাকে—কীভাবে সে বছরের পর বছর কঠোর পরিশ্রম করে খামারের পাথুরে জমি চষেছে, পাথর সরিয়েছে, এবং বিশ্বাস করে যে ঈশ্বর সহজ সাফল্যকে পছন্দ করেন না। সে দীর্ঘদিন ধরে নিঃসঙ্গ থেকেছে: তার প্রথম স্ত্রী এবং দ্বিতীয় স্ত্রী (ম') দুজনেই মারা গেছে, এবং যখন ম'’র বাবা-মা খামারটি কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল, তখন সেটি আরও বড় বিপদের কারণ হয়েছিল।

কিন্তু যখন ক্যাবট বুঝতে পারে যে অ্যাবি তার কথা শুনছে না এবং তাকে নিয়ে অস্বস্তিতে পড়ছে, তখন সে বিরক্ত হয়ে বার্নে গিয়ে ঘুমানোর সিদ্ধান্ত নেয়।

ক্যাবট বাড়ি ছেড়ে চলে গেলে, অ্যাবি এবেনের ঘরে প্রবেশ করে এবং তাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করে। দুজনের মধ্যকার আকর্ষণ স্পষ্ট, কিন্তু এবেন নিজেকে সংযত রাখে। তবে, যখন অ্যাবি এবেনের ঘর ছেড়ে ম'’র পার্লারে যায় (যা ম'’র মৃত্যুর পর থেকে খালি পড়ে আছে), এবেন বিভ্রান্ত হয়ে তাকে অনুসরণ করে এবং ম'’র নাম ধরে ডাকে।

প্রথমে পার্লার ঘরটি এবেন এবং অ্যাবি উভয়ের কাছেই অস্বস্তিকর মনে হয়, কিন্তু কিছুক্ষণ পর কক্ষের পরিবেশ উষ্ণ হয়ে ওঠে। অ্যাবি ইঙ্গিত দেয় যে এটি ম'’র সম্মতির লক্ষণ, যে সে চায় তারা একসঙ্গে থাকুক। এবেন, একদিকে ম'’র জন্য শোক এবং অন্যদিকে অ্যাবির প্রতি আকর্ষণের মিশ্র অনুভূতিতে, অ্যাবির বাহুডোরে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

অ্যাবি এবেনকে বলে যে সে তাকে ঠিক ম'’র মতোই ভালোবাসবে—এবেন তার সন্তানের মতো হবে। তারা গভীরভাবে চুম্বন করে এবং একে অপরের সাথে মিলিত হয়। পরদিন সকালে, এবেন আনন্দে অভিভূত হয় যে অবশেষে ম'’র আত্মা শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারবে।

এক বছর পরে

খামারে একটি পার্টি চলছে। উপরে, এবেন এক দ্বিধাগ্রস্ত চেহারা নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, আর পাশে একটি দোলনায় শুয়ে আছে একটি শিশু। নিচে, ক্যাবট মাতাল অবস্থায় পার্টি উপভোগ করছে, আর অ্যাবি, যে খুবই ফ্যাকাশে এবং দুর্বল দেখাচ্ছে, বারবার এবেনের খোঁজ করছে।

ভিড়ের লোকজন ক্যাবটের পিছনে হাসাহাসি করে, কারণ তারা স্পষ্টই বুঝতে পারছে যে অ্যাবির সন্তানের আসল পিতা ক্যাবট নয়, বরং এবেন। তবে ক্যাবট এখনো কিছু জানে না। পরে, মাতাল ক্যাবট বার্নে ঘুমাতে চলে গেলে, অ্যাবি এবেনের সঙ্গে উপরে যায় এবং তারা স্নেহভরে শিশুটির দিকে তাকায়।

নিচে, পার্টির লোকজন কৃপণ ক্যাবটকে ধোঁকা দেওয়া হয়েছে বলে আনন্দে উল্লাস করে।

সেই রাতে, এবেন ক্যাবটের সঙ্গে বাইরে দেখা হয়ে যায়। ক্যাবট এবেনকে উপহাস করে বলে যে, যতক্ষণ অ্যাবি বেঁচে আছে, এবেন কখনোই খামারের মালিক হতে পারবে না—অ্যাবি শুধু খামার দখল করার জন্যই সন্তান জন্ম দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিল।

এই কথা শুনে হতবাক ও ক্রোধে ফেটে পড়ে এবেন, এবং সে অ্যাবির মুখোমুখি হতে দৌড়ায়। কিন্তু ক্যাবট সঙ্গে সঙ্গে এবেনের গলা চেপে ধরে তাকে দেয়ালে ঠেসে ধরে, আরও বেশি বিদ্রূপ করতে থাকে।

ভীতসন্ত্রস্ত অ্যাবি দ্রুত ছুটে এসে এবেনকে সাহায্য করার চেষ্টা করে, তখন ক্যাবট এবেনকে ছেড়ে দিয়ে সেখান থেকে চলে যায়।

এবেন ক্ষোভে অ্যাবিকে অভিশাপ দেয়, তাকে প্রতারক বলে দোষারোপ করে, এবং রাগের বশে বলে ফেলে যে, সে চায় শিশুটি যেন মরে যায়।

অ্যাবি মরিয়া হয়ে এবেনকে বোঝানোর চেষ্টা করে যে তার প্রতি তার ভালোবাসা আসল, সে শুধুমাত্র এবেনকেই চায়, খামার বা সন্তানকে নয়। কিন্তু এবেন তার কথায় বিশ্বাস করে না এবং প্রতিজ্ঞা করে যে সে পরদিন সকালেই ক্যালিফোর্নিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা দেবে।

ভোরের কিছুক্ষণ আগে

অ্যাবি শিশুর দোলনার সামনে দাঁড়িয়ে থাকে, তারপর হঠাৎ চিৎকার করে আতঙ্কে পিছিয়ে যায়।

সে দ্রুত নিচে নেমে আসে, এবেনকে জড়িয়ে ধরে এবং বলে যে সে "ওকে" মেরে ফেলেছে, এবেনের ভালোবাসা প্রমাণ করার জন্য।

এবেন প্রথমে ভাবে যে অ্যাবি ক্যাবটকে হত্যা করেছে, আর এতে সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে যায়।

অ্যাবি উচ্চস্বরে হেসে স্বীকার করে যে ক্যাবটকে হত্যা করাই বুদ্ধিমানের কাজ হতো, কিন্তু আসলে সে তাদের শিশুকে হত্যা করেছে—শুধু এবেনকে দেখানোর জন্য যে সে খামার দখল করতে চায়নি।

এবেন আতঙ্কে জমে যায় এবং সঙ্গে সঙ্গে শেরিফকে জানাতে ছুটে যায়, আর পিছনে অ্যাবি কান্নায় ভেঙে পড়ে, অসহায়ভাবে এবেনকে আবার তাকে ভালোবাসার জন্য অনুনয় করতে থাকে।

ক্যাবটের প্রতিক্রিয়া

ক্যাবট ঘুম থেকে উঠে দেখে যে অ্যাবি ফ্যাকাশে ও অসুস্থ দেখাচ্ছে।

অ্যাবি স্বীকার করে যে সে শিশুটিকে হত্যা করেছে।

ক্যাবট হতভম্ব হয়ে অ্যাবিকে ধরে ফেলে, কিন্তু অ্যাবি রাগান্বিত হয়ে তাকে ধাক্কা দিয়ে দূরে সরিয়ে দেয় এবং বলে যে শিশুটি আসলে এবেনেরই সন্তান ছিল।

ক্যাবট চমকে ওঠে।

ঠিক সেই সময়, এবেন দ্রুত ফিরে আসে, কাঁদতে কাঁদতে বলে যে সে শেরিফকে হত্যার কথা জানিয়েছে, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই গভীর অনুতাপে ভুগতে শুরু করেছে, কারণ সে সত্যিই অ্যাবিকে ভালোবাসে।

এবেন ও অ্যাবি একে অপরের বাহুডোরে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

বিদ্বেষে ভরা ক্যাবট বলে যে এই দুজনেরই ফাঁসি হওয়া উচিত।

ক্যাবটের পরিণতি

হঠাৎ ক্যাবট সিদ্ধান্ত নেয় যে সে খামার ছেড়ে দিয়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় চলে যাবে।

কিন্তু যখন সে মেঝের তক্তা সরিয়ে তার জীবনের সঞ্চিত অর্থ বের করতে যায়, তখন দেখতে পায় যে টাকা উধাও!

এবেন স্বীকার করে যে সে সেই টাকা ব্যবহার করেছিল সিমিয়ন ও পিটারের অংশ কিনতে, যাতে খামার সম্পূর্ণ তার হয়ে যায়।

এবার ক্যাবট বুঝতে পারে যে সে আবার একাকী হয়ে যাবে।

সে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে বিড়বিড় করে যে, সে কখনোই অ্যাবিকে পুলিশে দিত না, যেমন এবেন দিয়েছে।

সে সিদ্ধান্ত নেয় যে সে আজীবন এই কঠোর খামারের কাজ করে যাবে এবং একাকী মৃত্যুবরণ করবে, কারণ সে মনে করে যে এটাই ঈশ্বরের ইচ্ছে।

শেষ দৃশ্য

শেরিফ এসে অ্যাবিকে গ্রেপ্তার করে, এবং এবেনও আত্মসমর্পণ করে, যদিও অ্যাবি তাকে তা করতে বারণ করে।

শেরিফ তাদের হাতকড়া পড়িয়ে নিয়ে যায়, আর এবেন ও অ্যাবি একে অপরের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করে।

শেরিফ খামারের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে বলে, "খুব সুন্দর জায়গা… আমি চাইতাম এটা আমার হতো!"

Ephraim Cabot:
নাটকের খলনায়ক, এফ্রেম কাবট (যে "কাবট" নামেই পরিচিত) ৭৮ বছর বয়সী একজন পুরুষ, যিনি ১৮৫০ সালের নিউ ইংল্যান্ডে একটি খামারের মালিক এবং তার তিন ছেলে, সাইমন, পিটার এবং এবেনের সঙ্গে সেখানে কাজ করেন।

Eben:
নাটকের নায়ক, এবেন হলো মও এবং এফ্রেম কাবটের ছেলে, সাইমন এবং পিটার এর ছোট সৎভাই এবং অ্যাবির প্রেমিক। এবেন তরুণ এবং সুন্দর, তবে সে সবসময় বিষণ্ণ এবং অভ্যস্ত মনে হয়।

Abbie Putnam:
একটি সুন্দর, আবেদনময়ী এবং বিচক্ষণ নারী, অ্যাবি পাটনাম এফ্রেম কাবটের তৃতীয় স্ত্রী এবং এবেনের প্রেমিকা। অ্যাবি ছোটবেলায় এতিম হয়েছিল এবং কঠিন জীবন যাপন করেছিল, তাই তার জীবন কঠিন এবং সংগ্রামী।

Simeon:
সাইমন হলো এফ্রেম কাবটের বড় ছেলে, যাকে কাবট প্রথম স্ত্রীর সাথে জন্ম দিয়েছিলেন। সাইমনের বয়স ৩৯ বছর, এবং সে কাবটের প্রতি তিক্ত অনুভূতি পোষণ করে কারণ কাবট তাকে কঠিন পরিশ্রম করতে বাধ্য করেছে, বিশেষত কঠিন পাথর খুঁড়তে।

Peter:
পিটার হলো এফ্রেম কাবটের দ্বিতীয় বড় ছেলে, যাকে কাবট প্রথম স্ত্রীর সাথে জন্ম দিয়েছিলেন। পিটার ৩৭ বছর বয়সী, এবং সাইমনের মতো, সে কাবটের প্রতি ঘৃণা প্রকাশ করে কারণ কাবট তাদের পরিবারকে কঠিন জীবনযাত্রার মুখোমুখি করেছে।

Maw:
মাও ছিল এফ্রেম কাবটের দ্বিতীয় স্ত্রী এবং এবেনের মা। সে নাটকের শুরু হওয়ার কিছু বছর আগে মারা গিয়েছে, তবে তার উপস্থিতি এখনও খামারে অনুভূত হয়, যেমন একটি দমনমূলক, প্রায় suffocating মাতৃত্বের শক্তি।

The Baby (Abbie and Eben’s Son):
অ্যাবি এবং এবেন একটি ছেলে সন্তান ধারণ করেন, যাকে সবাই "বেবি" নামে জানে। যেহেতু অ্যাবি এবং এবেনের সম্পর্কটি গোপন, তারা কাবটকে ভুল বুঝিয়ে বিশ্বাস করায় যে বেবিটি তারই সন্তান। এবং যেহেতু কাবট প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে...

Minor Characters:

Minnie:
মিনি শহরের একটি প্রবীণ মহিলা, যার সাথে এবেন নাটকের শুরুতে ডেটিং করছিল। যদিও সে নাটকের ঘটনার মধ্যে উপস্থিত নয়, পুরুষ চরিত্রগুলি (এবেনসহ) তাকে যৌন বস্তু হিসেবে ছোট করে কথা বলে।

Fiddler:
ফিডলার একটি পার্টিতে কাবটের খামারে বেহালা বাজায়, এবং সে চতুরভাবে ইঙ্গিত দেয় যে পুরো সম্প্রদায় জানে যে অ্যাবি এবং এবেন নতুন শিশুটি ধারণ করেছে, যদিও কাবট মনে করে শিশুটি তারই সন্তান।

Sheriff:
শেরিফ নাটকের শেষে সংক্ষেপে উপস্থিত হয়, এবং সে অ্যাবি এবং এবেনকে গ্রেপ্তার করে, যারা উভয়ে দাবি করে যে তারা তাদের শিশুটিকে হত্যা করেছে।

Jenn:
জেন, যিনি নাটকের শুরু হওয়ার আগেই মারা গেছেন, সাইমনের স্ত্রী ছিলেন। সাইমন নাটকের শুরুতে তার দীর্ঘ সোনালী চুলের কথা সংক্ষেপে মনে করে, তবে সে তা এমনভাবে বলে যা তার মহিলাদের প্রতি অবজ্ঞা প্রদর্শন করে।