Complete Title: Arms and the Man.

Date Written: Early 1890s.

Place of Composition: Ireland and England.

Date Published: 1894.

Literary Movement: Transitional period—bridging Romanticism and early Modernism.

Genre: Comedy (specifically, anti-romantic comedy).

Setting: Bulgaria, during the Serbo-Bulgarian War (1885).

Climax: The moment when Sergius’s secret feelings for Louka are revealed, and he confronts Raina about her connection with Bluntschli.

Main Antagonist: Sergius (through his hypocrisy and posturing).

Narrative Perspective: Stage play format (dramatic point of view)

১৮০০-এর শেষের দিকে সোশ্যালিজম, মার্কসবাদ এবং শ্রেণীভিত্তিক বিভাজন বৃদ্ধি পেতে শুরু করে, এবং সাহিত্যে ও শিল্পকলায় রোমান্টিসিজম থেকে একটি পরিবর্তন ঘটে, যা আর বাস্তবতার বর্ণনা দেওয়া বা তা বোঝানোর জন্য উপযুক্ত মনে হয়নি। এটি ছিল আধুনিকতাবাদী যুগের শুরু, যেখানে বিভিন্ন ধরনের শিল্প দ্রুত উদ্ভাবন হতে থাকে, একটি জটিল বাস্তবতা বর্ণনা এবং চিত্রিত করার চেষ্টা করতে, একসঙ্গে বিভিন্ন দৃষ্টিকোণ দেখাতে, এবং somehow মানুষের জীবন এবং অভিজ্ঞতার সূক্ষ্মতা ধরতে।

এই নাটকটি বুলগেরিয়ায় সেট করা এবং ১৮৮০-এর দশকে বুলগেরিয়া-সার্বিয়া যুদ্ধের সংক্ষিপ্ত সময়কালে ঘটে। এটি শুরু হয় তরুণ রোমান্টিক রেইনা পেটকফ এবং তার মা ক্যাথরিনের উত্তেজিত কথোপকথনের মাধ্যমে, যেখানে তারা এক উত্তেজনাপূর্ণ কাওয়ালরি চার্জ নিয়ে আলোচনা করছে, যা সুন্দর এবং সাহসী সারজিয়াস নেতৃত্ব দিয়েছিল, যার সাথে রেইনার বাগদান হয়েছে। তারা তার সাফল্যে উচ্ছ্বসিত। তাদের সাহসী এবং চ্যালেঞ্জিং তরুণ দাসী লুকা আসে এবং জানায় যে শীঘ্রই রাস্তায় যুদ্ধ হবে এবং তাদের সকল জানালা বন্ধ করা উচিত।

রেইনার শাটারগুলি বন্ধ হয় না, এবং রাতের পরে গুলির শব্দ শুরু হলে, সে একটি পুরুষকে তার ব্যালকনিতে উঠে আসতে এবং তার ঘরে ঢুকতে শোনে। সে একজন সুইস পেশাদার সৈনিক, যিনি সার্বিয়ার জন্য লড়ছেন। যদিও সে শত্রু পক্ষের জন্য লড়ছে এবং একেবারেই নায়কোচিত নয় (সে তার জীবন নিয়ে ভয় পায়, কাঁদার হুমকি দেয়, এবং গোলাবারুদের পরিবর্তে চকলেট বহন করে), রেইনা তার দুর্দশায় উদ্বিগ্ন হয়। যখন সে বলল যে, যিনি তাদের বিরুদ্ধে কাওয়ালরি চার্জের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তিনি কেবল সৌভাগ্যক্রমে সফল হয়েছেন—কারণ সার্বিয়ানদের কাছে সঠিক গোলাবারুদ ছিল না—তখন রেইনা ক্রুদ্ধ হয়ে বলল, সেই কমান্ডার তার বাগদত্তা। পুরুষটি দুঃখ প্রকাশ করে, হাসি থামানোর চেষ্টা করে। তবুও রেইনা তাকে নিরাপদ রাখতে রাজি হয়, বলল যে তার পরিবার বুলগেরিয়ার সবচেয়ে শক্তিশালী এবং ধনী পরিবারগুলোর মধ্যে একটি, এবং তার নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে তাদের অতিথি হিসেবে। সে তার মা'কে আনতে চলে যায় এবং ফিরে এসে দেখে যে পুরুষটি রেইনার বিছানায় ঘুমিয়ে পড়েছে।

পরবর্তী পর্বে যুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে, এবং মেজর পেটকফ (রেইনার বাবা) বাড়ি ফিরে আসেন, এবং সারজিয়াস এবং রেইনা পুনরায় মিলিত হন। তারা একে অপরকে তাদের প্রেমের কতটা নিখুঁত তা নিয়ে মিষ্টি কথাবার্তা বলেন। কিন্তু যখন রেইনা ভিতরে চলে যায়, সারজিয়াস লুকাকে তার বাহুতে তুলে নেয়, স্পষ্টভাবে তাকে কামনা করছে। লুকা মনে করে যে সে তার দাসী হওয়ার কারণে তাকে ব্যবহার করছে, এবং তাকে বলে যে, শুধুমাত্র সে ধনী আর সে দরিদ্র হওয়ার কারণে তারা একে অপর থেকে আলাদা নয়। তারা আলাদা হয়ে যায় ঠিক তখনই, যখন রেইনা ফিরে আসে। তারপর, আরও জটিলতা তৈরি করতে, রেইনার ব্যালকনিতে থাকা পুরুষটি, নিজেকে ক্যাপ্টেন ব্লান্টশলি হিসেবে পরিচয় দিয়ে, আসেন, সেই কোটটি ফিরিয়ে দিতে যা সে সকাল বেলা বাড়িতে বিশ্রাম নেওয়ার পর ধার নিয়েছিল। ক্যাথরিন তাকে দেখা না যাওয়ার চেষ্টা করেন, কিন্তু মেজর পেটকফ তাকে চেনেন, এবং তাকে ভিতরে আসতে আমন্ত্রণ জানান, কিছু বাকি সামরিক আদেশ সাহায্য করতে।

চূড়ান্ত পর্বে, লাইব্রেরিতে, এটি প্রকাশ পায় যে লুকা, যদিও তাকে নিকোলা নামে প্রধান দাসীর সাথে বাগদত্তা মনে করা হয়েছিল, আসলে সারজিয়াসকে ভালোবাসে, এবং সে তাকে ভালোবাসে। রেইনা অবশেষে স্বীকার করে যে সে ব্লান্টশলিকে ভালোবাসে, যিনি প্রথমে দ্বিধায় ছিলেন, তাকে অনেক বেশি তরুণ মনে করে। যখন সে জানতে পারে তার প্রকৃত বয়স (১৭ নয়, ২৩), তখন সে তার প্রতি তার ভালোবাসা ঘোষণা করে। নাটকটি সুখীভাবে শেষ হয়, দুটি নতুন যুগল নিয়ে।

 পর্দা উঠলে দেখা যায় একটি শয়নকক্ষ, ১৮৮৫ সালের বুলগেরিয়ার একটি ছোট town শহরে। কক্ষটি "অর্ধেক ধনী বুলগেরীয়, অর্ধেক সস্তা ভিয়েনিজ"। সস্তা আসবাবপত্রের সাথে বিলাসবহুল তুর্কী সজ্জা মিশে আছে। দেয়ালে একটি বড় ফটোগ্রাফ ঝুলছে, যেখানে একজন অত্যন্ত সুদর্শন পুরুষ একটি অফিসারের পোশাকে দাঁড়িয়ে আছেন, যার "উচ্চাঙ্গ ভঙ্গি" এবং "চুম্বকীয় দৃষ্টি" রয়েছে। 

ব্যালকনিতে একটি সুন্দর মহিলা (রেইনা) দাঁড়িয়ে আছেন, যিনি আকাশের দিকে তাকিয়ে আছেন যেন তার সৌন্দর্য উপভোগ করছেন, এবং যেন তিনি জানেন তার নিজের যুবকত্ব এবং সৌন্দর্য রাতের জাদুকরী গুণে অবদান রাখছে। তিনি দামি পশমে সজ্জিত, যা কক্ষের আসবাবপত্রের মূল্য থেকে প্রায় তিন গুণ বেশি মূল্যবান। তার মনের শান্ত ভাবনা তার মা ক্যাথরিন পেটকফ দ্বারা বিঘ্নিত হয়, যিনি "একজন ভিয়েনিজ মহিলা হওয়ার সংকল্প নিয়ে" সর্বত্র একটি ফ্যাশনেবল চা গাউন পরেন। 

ক্যাথরিন রেইনাকে বকা দেয় কারণ এত রাতেও সে বিছানা থেকে ওঠে এবং বাইরে থাকে, এবং রেইনা তাকে জানায় যে, সে তার ইচ্ছেতেই তারা তাকিয়েছিল, কারণ আজ রাতে তারা এত সুন্দর। ক্যাথরিন রেইনাকে জানায় যে একটি যুদ্ধ হয়েছে, এবং রেইনা স্পষ্টভাবে উত্তেজিত হয়ে ওঠে। যখন ক্যাথরিন বলে যে যুদ্ধটি সারজিয়াস জিতেছে, রেইনা খুব আনন্দিত হয়। ক্যাথরিন জানায় যে রেইনার বাবা সংবাদ পাঠিয়েছেন যে, সারজিয়াস বুলগেরীয় কমান্ডারদের আদেশ অমান্য করে, রাশিয়ান এবং তাদের সার্বীয় মিত্রদের বিরুদ্ধে একটি বড় কাওয়ালরি চার্জ নেতৃত্ব দিয়েছিল, যা বুলগেরীয় পক্ষের জন্য একটি স্পষ্ট বিজয়ের ফলস্বরূপ। 

রেইনা সারজিয়াসের সাফল্য শোনে অত্যন্ত আনন্দিত হয়। সে মন্তব্য করে যে, এটি "প্রমাণ করে যে আমাদের ধারণাগুলি আসলেই বাস্তব ছিল।" তার মা রেগে গিয়ে তাকে এই মন্তব্যটি ব্যাখ্যা করতে বলেন, এবং রেইনা স্বীকার করে যে সে কখনও কখনও সন্দেহ করে যে তাদের দেশপ্রেম এবং নায়কত্বের প্রতি বিশ্বাসটি কি কিছু বাস্তবের ভিত্তিতে ছিল। সে তার মাকে অনুরোধ করে যাতে সারজিয়াসকে কখনো না বলুক যে সে তাকে সন্দেহ করেছে, কিন্তু তার মা এমন প্রতিশ্রুতি দিতে অস্বীকার করেন। রেইনা আবার ব্যাখ্যা করে যে, সে শুধু ভাবছিলো তাদের ধারণাগুলি কি বাইরন এবং পুশকিনের লেখা ভালোবাসার কারণে তৈরি হয়েছে, এবং এই ধারণাগুলি কি বাস্তব জীবনে টেকসই হতে পারে। তবে, সে তার মাকে নিশ্চয়তা দেয় যে, এখন সে নিশ্চিত। 

রেইনা তার চিন্তাগুলিকে দুর্বলতার ফল হিসেবে উড়িয়ে দেয়, এবং নিশ্চিত করে যে সারজিয়াস তার যে চমৎকার এবং মহৎ ব্যক্তিত্ব, সেটিই আসল। সে আনন্দিত হয়ে ভাবতে থাকে, “বিশ্বটি আসলেই একটি মহিমান্বিত বিশ্ব, যে নারীরা তার মহিমা দেখতে পারে এবং যে পুরুষরা তার রোমাঞ্চ কাজ করতে পারে!” 

লুকা তাদের কথাবার্তা বিরক্ত করে, এক তরুণ এবং সুন্দর দাসী মেয়ে, যে স্পষ্টভাবে চ্যালেঞ্জিং, এবং যার আচরণ প্রায় অশিষ্ট মনে হয়। সে উত্তেজিত দেখাচ্ছে, কিন্তু ক্যাথরিন এবং রেইনার মতো আনন্দিতভাবে নয়, এবং তাদের রোমান্টিক আচরণ সম্পর্কে সে স্পষ্টভাবে অবজ্ঞা প্রকাশ করছে। সে তাদের জানায় যে শীঘ্রই রাস্তায় গুলির শব্দ হবে, কারণ সার্বিয়ান সেনা পিছু হটছে। সে পরামর্শ দেয় যে, বাড়ির সব দরজা এবং জানালা বন্ধ করে রাখা উচিত। 

রেইনা তার দুঃখ প্রকাশ করে যে বুলগেরিয়ার লোকেরা, তার নিজের মানুষ, নির্দয়ভাবে পালিয়ে যাওয়া শরণার্থীকে হত্যা করছে, এবং ভাবছে এই ধরনের কাজের উদ্দেশ্য কী হতে পারে। ক্যাথরিন তার কথা উপেক্ষা করে এবং একটি ব্যবসায়িক মনোভাবে নিচে গিয়ে সব কিছু নিরাপদ করতে শুরু করে, insisting করে যে রেইনা তার শাটারগুলি বন্ধ রাখুক। রেইনা তার শাটারগুলি খোলা রাখতে ইচ্ছা প্রকাশ করে, এবং লুকা মনে করিয়ে দেয় যে একটি বল্টি হারানো গেছে, ফলে জানালা আসলে লক করা সম্ভব নয় এবং রেইনা যদি চায়, তবে সেগুলি সহজেই খুলে দেওয়া যাবে। রেইনা তাকে ক্যাথরিনের নিয়ম ভাঙার জন্য তিরস্কার করে এবং লুকা চ্যালেঞ্জের সাথে সেখান থেকে চলে যায়। 

রেইনা সারজিয়াসের প্রতিকৃতির সাথে কথা বলে, তাকে জানায় যে, সে আর কখনোই তার জন্য অযোগ্য হবে না, এবং তাকে তার “প্রাণের নায়ক” বলে সম্বোধন করে। সে তার শয্যার পাশের বইগুলির একটি প্যাকেট থেকে একটি উপন্যাস বেছে নিয়ে খোলার প্রস্তুতি নেয়, নিজেকে ঘুমানোর জন্য পড়ে যাওয়ার জন্য। তবে তার বদলে সে আবার প্রতিকৃতির দিকে ফিরে তাকায়, ডাকতে থাকে, “আমার নায়ক! আমার নায়ক!” হঠাৎ গুলির শব্দ শোনা যায় এবং রেইনা তার কান বন্ধ করে, বাতি বন্ধ করে এবং বালিশে লুকিয়ে পড়ে। 

শাটারের খোলার এবং বন্ধ হওয়ার শব্দ শোনা যায়, এবং একটি ব্যক্তি রেইনার কক্ষে প্রবেশ করে। সেই পুরুষটি একটি ম্যাচ ধরায়, এবং রেইনা জানতে চায় কে সেখানে আছে। সে তাকে হুমকি দেয় যে যদি সে অক্ষত থাকতে চায়, তবে চিৎকার না করতে। রেইনা একটি মোমবাতি জ্বালায় এবং দেখে যে পুরুষটি একটি ভয়ঙ্কর অবস্থায়, ছেঁড়া, রোগা এবং অগোছালো। তবুও, সে মনে হয় যে তার সকল বুদ্ধি ঠিক আছে। সে তার সার্বিয়ান ইউনিফর্মের দিকে ইঙ্গিত করে এবং রেইনাকে বলে যে, যদি তাকে ধরা পড়ে, তবে তাকে হত্যা করা হবে। সে রেইনাকে জিজ্ঞাসা করে যে সে তার পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারছে কি না, এবং রেইনা অবজ্ঞার সাথে বলে যে সে বুঝতে পারে না—কিন্তু সে শুনেছে যে কিছু সৈন্য মৃত্যুর ভয় পায়। 

পুরুষটি গম্ভীরভাবে কিন্তু সদয়ভাবে রেইনাকে বলে যে, সমস্ত সৈন্যই মৃত্যুর ভয় পায়। সে তাকে সতর্ক করে দেয় যাতে সে কোনো হইচই না করে, কিন্তু রেইনা রেগে গিয়ে প্রশ্ন করে কেন সে মনে করছে যে সে মৃত্যুকে ভয় পায়। সে মেনে নেয় যে রেইনা হয়তো মৃত্যুকে ভয় পায় না, তবে সে অবশ্যই তার নাইটগাউনে কয়েকজন কাওয়ালরি সৈন্য দ্বারা দেখা যাওয়া ভয় পাবে, এবং কাছের একটি ওটোমান থেকে তার চাদর টেনে নিয়ে বলে যে, তার চাদর তার রাইফেলের চেয়ে ভালো মোল-ভাঙার হাতিয়ার। 

রেইনা তাকে তাচ্ছিল্য করে বলল যে, সে একেবারে ভদ্রলোকের মতো আচরণ করছে না। রেইনার শয়নকক্ষের দরজার বাইরে পায়ের শব্দ শোনা যায় এবং একটি নক হয়। অসহায় হয়ে, পুরুষটি সদয়ভাবে রেইনাকে তার চাদর ছুঁড়ে দেয়, এবং তার ভীতিকর আচরণটি একে একে দুর্বল এবং ভীতু আচরণে পরিণত হয়। সে রেইনাকে জানায় যে, সে শেষ হয়ে গেছে এবং সে যেন তার দিক থেকে চোখ ফিরিয়ে নেয়, কারণ বেশি সময় লাগবে না। রেইনা, তার সহানুভূতির দ্বারা প্রভাবিত হয়ে, তাকে পর্দার মধ্যে লুকিয়ে রাখে। পুরুষটি তাকে জানায় যে, যদি সে ঠাণ্ডা মাথায় থাকে, তবে তার একটা সুযোগ থাকতে পারে, কারণ দশ জন সৈন্যের মধ্যে নয়জনই মূর্খ জন্মায়। 

লুকা প্রবেশ করে জানায় যে, প্রতিবেশীরা একজন পুরুষকে রেইনার কক্ষে ওঠার জন্য জলপাইপ দিয়ে হামাগুড়ি দিতে দেখে। রেইনা জোর দিয়ে বলে যে, সে কিছুই শোনেনি। ক্যাথরিন একটি রাশিয়ান কর্মকর্তা কক্ষে ডেকে আনে, এবং রেইনা পর্দার সামনে দাঁড়িয়ে থাকে যখন সে ব্যালকনি তল্লাশি করে। কিছু না পেয়ে, কর্মকর্তা রেইনাকে ক্ষমা চেয়ে বেরিয়ে যায় ক্যাথরিনের সাথে। লুকা থাকে। রেইনা লুকাকে তার মাকে কোম্পানি দিতে বলে। লুকা ওটোমানটি, তারপর পর্দা, তারপর বেরিয়ে যায়, নিজের সঙ্গে হাসতে হাসতে। রেইনা ক্ষুব্ধ হয়ে দরজা এক দমে বন্ধ করে দেয়। 

পুরুষটি তার লুকানো স্থান থেকে বেরিয়ে এসে রেইনাকে তার অশেষ কৃতজ্ঞতা জানায় এবং ব্যাখ্যা করে যে, সে সুইস, একজন পেশাদার সৈন্য, এবং সার্বীয়দের প্রতি তার কোনো আনুগত্য নেই। সে রেইনাকে অনুরোধ করে যে, সে আরও একটি মিনিট বসে থাকতে দিক, কারণ তাকে আবার বিপদে ফিরে যেতে হবে। রেইনা শ্বাস ফেলে, ওটোমানের দিকে আঙ্গুল তুলে দেখায় যে, তার রিভলভারটি সারাক্ষণ খোলামেলা অবস্থায় পড়ে ছিল। রেইনার শ্বাস ফেলার শব্দটি তাকে ভয় দেখায়, এবং সে তাচ্ছিল্য করে পরামর্শ দেয় যে, সে যেন তার রিভলভারটি নিয়ে নিজের থেকে রক্ষা করে। সে ব্যাখ্যা করে যে, বন্দুকটি লোড করা হয়নি—সে গোলাবারুদ না নিয়ে মিষ্টি নিয়ে আসে। রেইনা এই ব্যাপারে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়। 

পুরুষটি এখন কিছু চকলেট থাকলে ভালো হতো বলে জানায়, এবং রেইনা তার ড্রয়ার থেকে একটি বাক্স চকলেট ক্রিম বের করে তাচ্ছিল্যপূর্ণভাবে তার দিকে ঠেলে দেয়। সে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ হয়ে ব্যাখ্যা করে যে, সব পুরনো সৈন্য খাবার সঙ্গে নিয়ে চলে, আর তরুণরা গোলাবারুদ নিয়ে চলে। রেইনা অবজ্ঞার সাথে বলে যে, যদিও সে একজন নারী, তবে সম্ভবত সে তার চেয়ে বেশি সাহসী, এবং পুরুষটি বলে যে, এটি সত্যি, কিন্তু কেবলমাত্র কারণ রেইনা তিন দিন ধরে যুদ্ধের মধ্যে ছিল না। তারপর সে রেইনাকে বলে যে, যদি সে তাকে খুব বেশি বকা দেয়, তবে সে কাঁদতে শুরু করবে। 

রেইনা এই দুর্বলতায় প্রভাবিত হয়ে তাকে দুঃখিত হয়। তারপর সে নিজেকে দাঁড়িয়ে নিয়ে বলে যে, বুলগেরিয়ান সৈন্যরা তার মতো নয়। কিন্তু সে যুক্তি দেয় যে, সৈন্যের দুটি ধরনেরই আছে, তরুণ এবং বৃদ্ধ, এবং তারা যেখান থেকে আসুক না কেন, তারা একই। তারপর সে মন্তব্য করে যে, এটি অদ্ভুত যে বুলগেরিয়ানরা তাদের পরাজিত করেছে, কিন্তু মনে করে যে তাদের বিজয় আসলে দুর্ঘটনাবশত ঘটেছে। 

রেইনা সন্দেহজনকভাবে তাকে ব্যাখ্যা করতে বলে, এবং সে একটি কাওয়ালরি চার্জ বর্ণনা করে, যা নেতৃত্ব দিয়েছিল একটি সুন্দর তরুণ পুরুষ, যিনি অত্যন্ত সাহসী ছিলেন। তার সাহসিকতা দেখে অপরপক্ষ হাসিতে ফেটে পড়ে, কারণ তারা বুঝতে পেরেছিল যে চার্জটি ছিল বোকামি এবং অজ্ঞাত। তবে পরে তারা বুঝতে পারে যে তাদের সঠিক গোলাবারুদ নেই, এবং সেই চার্জের ফলে রাশিয়ান এবং সার্বীয় পক্ষের বিপুল ক্ষতি হয় (যা হওয়ার কথা ছিল না)। পুরুষটি কাওয়ালরি চার্জটি শেষ করে বলেছিল যে, তার নেতা এবং তার রেজিমেন্ট "আত্মহত্যা করেছিল—কেবল পিস্তলটি গুলি চালায়নি: সেটাই ছিল সব।" 

রেইনা এই কথাগুলো শুনে হতাশ হয়ে পড়ে, তবে সারজিয়াসের প্রতি তার আনুগত্য অটুট রাখে। সে পুরুষটিকে সারজিয়াসের প্রতিকৃতি দেখিয়ে দেয়, এবং পুরুষটি তাকে চেনতে পারে, কারণ চার্জের নেতৃত্বদানকারী ব্যক্তিটি সে। সে হাসি চাপতে কষ্ট পায়, কারণ সারজিয়াসকে চার্জের নেতৃত্ব দিতে দেখানোর চিত্র, যেন এটি সৈন্যের সবচেয়ে মহিমান্বিত এবং সাহসী কাজ, পুরুষটির জন্য গভীর হাস্যকর। রেইনা রেগে গিয়ে তাকে জানায় যে, সে সারজিয়াসের সাথে বাগদান করেছে, এবং পুরুষটি ক্ষমা চায়। সে তাকে বলে যে, এমন ভয়ানক কথা বলার পর তাকে চলে যেতে হবে, কিন্তু ব্যালকনি দিয়ে নিচে ফিরে গিয়ে নিজের মৃত্যু মোকাবিলা করার চিন্তা তাকে প্রায় কান্নায় ভরিয়ে দেয়। 

রেইনা "দয়া দ্বারা অস্ত্রহীন" হয়ে পড়ে এবং তাকে সান্ত্বনা দেয়, তাকে "চকলেট ক্রিম সৈন্য" বলে ডাকে এবং বলে যে, সে যেন মন খারাপ না করে। সে বলে যে, সে ক্লান্ত, এবং শুধু ঘুমানোর ইচ্ছা دارد—সে যুদ্ধে যোগ দেওয়ার পর থেকে একটানা ঘুমাতে পারেনি। তবে সে বুঝতে পারে যে তাকে যেতে হবে, এবং রেইনাকে বলে যে, যদি সে মারা যায় তবে সেটি তাকে সমস্ত বিশ্রাম দেবে যা তাকে দরকার। রেইনা উদ্বিগ্ন হয়ে তাকে অনুরোধ করে যে, সে যেন না যায়; সে তাকে বাঁচাতে চায়। 

রেইনা তাকে জানায় যে, সে একটি পেটকফ, এবং তার নাম বুলগেরিয়ায় অনেক গুরুত্ব বহন করে—তাদের অতিথি হিসেবে সে কোনো ক্ষতি পাবে না। তাদের বাড়িতে একটি সিঁড়ি আছে, এমনকি একটি লাইব্রেরি পর্যন্ত আছে। পুরুষটি গভীরভাবে মুগ্ধ হওয়ার অভিনয় করে, যদিও স্পষ্টভাবে তাকে রেইনার কথাগুলো বোকামি মনে হয়। রেইনা প্রতিশ্রুতি দেয় যে, সে তার নিরাপত্তার জন্য জবাবদিহি করবে, এবং তাকে তার হাত দিতে প্রস্তাব করে। সে বলে যে, তার হাত নেয়া উচিত হবে না, কারণ তার হাত এত ময়লা। রেইনা তাকে ভদ্রলোক হিসেবে প্রশংসা করে, এবং তবুও তাকে তার হাত নিতে অনুরোধ করে। 

পুরুষটি রেইনাকে বলে যে, তাকে তার মা'কে জানিয়ে দিতে হবে, কারণ সে আর বেশি সময় গোপন অতিথি থাকতে চায় না। রেইনা সম্মত হয়, এবং তাকে বলে যে, তাকে জাগিয়ে রাখতে হবে যখন সে তার মাকে আনতে যাবে। সে যতটা সম্ভব চেষ্টা করে, কিন্তু রেইনা বেরিয়ে যাওয়ার পর সে তার বিছানায় শুয়ে পড়ে। ক্যাথরিন ফিরে এসে তাকে বিছানায় ঘুমিয়ে থাকতে দেখে এবং তাকে "অবরোধকারী" বলে ডাকে—রেইনা তার মাকে অনুরোধ করে না যেন তাকে জাগায়, বলে "দরিদ্র প্রিয়টি এতটাই ক্লান্ত।" রেইনার মা বিশ্বাসই করতে পারে না যে, তার মেয়ে এই ব্যক্তিকে "প্রিয়" বলেছে, তবে সে তাকে ঘুমাতে দেওয়ার অনুমতি দেয়। 

এটা মার্চ, ১৮৮৬ সাল। লউকা এবং নিকোলা, একজন মধ্যবয়সী ম্যানসার্ভেন্ট, পেটকফ পরিবারের বাড়ির বাগানে দাঁড়িয়ে আছে। নিকোলা লউকাকে তার আচরণ নিয়ে উপদেশ দিচ্ছে, বলছে যে, যদি সে তার আচরণ ঠিক না করে, তাহলে ক্যাথরিন তাকে চাকরি থেকে বের করে দেবে। লউকা, যেমনটা সবসময় করে, আত্মবিশ্বাসী হয়ে বললো যে, তাকে ক্যাথরিন কী মনে করে তা নিয়ে তার কোনো ভাবনা নেই। নিকোলা বললো যে, সে কখনো লউকাকে বিয়ে করতে পারবে না যদি সে পরিবারটির সাথে ভালো সম্পর্ক না রাখে। লউকা তাকে প্রশ্ন করলো, সে কি সবসময় পরিবারটির পক্ষ নেবে? নিকোলা বললো, সে তাদের ভালো ভাবনা নিয়ে নির্ভরশীল। লউকা বললো, তার মধ্যে কোনো সাহস নেই, এবং নিকোলা তাকে অগ্রাহ্য করে বললো যে, সে খুবই ছোট। 

লউকা স্বীকার করলো যে, সে ছোট, কিন্তু বললো যে, তার পেটকফ পরিবারের কিছু গোপন তথ্য জানে, যা তাদের ধ্বংস করতে পারে। নিকোলা প্রকাশ করলো যে, তারও কিছু গোপন তথ্য জানে, এবং বললো যে, তাকে এমন কিছু সম্পর্কে জানা আছে, যা রেইনা এবং সারজিয়াসের বাগদান ভেঙে দিতে পারে যদি সেটা কখনো ফাঁস হয়ে যায়। লউকা অবিশ্বাসী হয়ে নিকোলাকে প্রশ্ন করলো, সে কিভাবে ওই তথ্য জানলো—কারণ সে কখনো তাকে কিছু বলেনি। নিকোলা জোর দিয়ে বললো যে, লউকাকে আরও ভালো সেবিকা হতে হবে, এবং লউকা তাচ্ছিল্যপূর্ণভাবে বললো যে, তার "একজন সেবকের আত্মা" আছে। 

দরজায় জোরে টোকা পড়লো, যা জানিয়ে দিল যে, মেজর পল পেটকফ, রেইনার বাবা, যুদ্ধে থেকে ফিরে এসেছেন। নিকোলা তাড়াতাড়ি লউকাকে বললো কফি আনতে, এবং লউকা নিজের মনে বললো যে, নিকোলা কখনোই তাকে সেবকের আত্মা দিতে পারবে না। মেজর পেটকফ প্রবেশ করলেন, একজন আনন্দিত কিন্তু কিছুটা অগোছালো প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ, বয়স প্রায় ৫০। লউকা ক্যাথরিনকে ডাকতে গেল, যে পলকে চুমু দিয়ে জানালো যে, যুদ্ধ শেষ হওয়ার সংবাদ পেয়ে সে খুশি। 

ক্যাথরিন এবং পল একে অপরের সাথে কথা বলছেন, হাস্যরসাত্মকভাবে বাড়ির পরিবর্তন নিয়ে তর্ক করছে, যার মধ্যে একটি ঘণ্টা রয়েছে যা সেবিকার জন্য বাজে এবং ক্যাথরিনের সঙ্গ তোলার অভ্যাস রয়েছে যেখানে সবাই তা দেখতে পায়। কিছুক্ষণ পর সারজিয়াস দরজায় টোকা দিলো, এবং নিকোলা তাকে ভিতরে আনার জন্য গেল। মেজর পেটকফ ক্যাথরিনকে বললো যে, সারজিয়াস কখনোই পদোন্নতি পাবে না যতক্ষণ না তারা নিশ্চিত না হয় যে, বুলগেরিয়া খুব শীঘ্রই আবার কোনো যুদ্ধে জড়াবে না। 

সারজিয়াস প্রবেশ করলো, একজন দীর্ঘকায় এবং "রোমান্টিকভাবে সুদর্শন" পুরুষ। মঞ্চ নির্দেশনাগুলির অনুযায়ী, সে বাইরনবাদী আদর্শের প্রতিচ্ছবি—আদর্শবাদী, সুদর্শন, এবং গম্ভীর। সে রেইনার "আদর্শ নায়ক"। ক্যাথরিন তাকে দেখে খুব খুশি হলো। মেজর পেটকফ, ততটা নয়। 

সারজিয়াস ঘোষণা করলো যে, তিনি সেনাবাহিনীতে তার পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছেন, কারণ তিনি বুলগেরিয়ার জন্য যুদ্ধ জয় করেছেন কিন্তু তারপরেও তাকে অযথা পদোন্নতি দেওয়া হয়নি। এরপর তিনি রেইনাকে দেখতে চান, যিনি হঠাৎ করে বাড়ির পাশ দিয়ে চলে আসেন। পেটকফ ক্যাথরিনের দিকে একপাশে মন্তব্য করলেন যে, রেইনা সবসময় সঠিক মুহূর্তে উপস্থিত হয়। ক্যাথরিন ধৈর্যহীনভাবে তাকে বললো যে, রেইনা "এটা শোনার জন্য অপেক্ষা করে," এবং এটি "একটি ঘৃণিত অভ্যাস" বলে অভিহিত করলো। 

সারজিয়াস রেইনাকে "শानदार দুর্দান্তভাবে" অভিবাদন জানালো, যেন তিনি একটি রাণী। রেইনা তার বাবাকে অভিবাদন জানালো, এবং শুনলো যে, সারজিয়াস কেন আর সৈন্য হতে চায় না—সে বুঝতে পেরেছে যে, এটি একটি "নিম্ন," অশ্রদ্ধেয় পেশা। তারপর সে এবং পেটকফ একটি গল্প মনে করলো, যেটি তারা শুনেছিল। গল্পটি ছিল একজন সুইস সৈন্য সম্পর্কে, যিনি সার্বিয়ার পক্ষে যুদ্ধ করছিলেন এবং কিছু বুলগেরিয়ান মহিলার সাহায্যে তাকে পালাতে সাহায্য করা হয়েছিল। তারা তাকে বাড়ির মালিকের কোট পরিয়ে দিয়েছিল, যিনি যুদ্ধের জন্য গিয়েছিলেন, এবং তাকে সকালে চুপচাপ পালিয়ে যেতে সাহায্য করেছিলেন। 

রেইনা এবং ক্যাথরিন এই গল্প শুনে খুবই ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে, এবং রেইনা বললো যে, সারজিয়াস তাকে এমন ভয়ানক মহিলাদের সম্পর্কে না বললেই ভালো হতো। সারজিয়াস একটি জটিল দুঃখপ্রকাশের ভাষণ শুরু করলেন, কিন্তু সেটি মাঝপথে থামিয়ে দিলেন মেজর পেটকফ, যিনি বললেন যে, তার মেয়ে খুবই সংবেদনশীল হয়ে পড়েছে। পেটকফ সারজিয়াসকে ভিতরে আসতে বললেন, কিন্তু ক্যাথরিন হস্তক্ষেপ করলেন, বললেন যে, তাদের সারজিয়াস এবং রেইনাকে একে অপরের সঙ্গে কিছু সময় কাটানোর সুযোগ দেওয়া উচিত। ক্যাথরিন এবং মেজর পেটকফ চলে গেলেন। 

সারজিয়াস এবং রেইনা একে অপরকে রোমান্টিক কথাবার্তা বিনিময় করেন। সারজিয়াস রেইনাকে বললো যে, তার সব নায়কোচিত কাজ শুধুমাত্র তার জন্যই ছিল, এবং রেইনা আনন্দিতভাবে বললো যে, তারা একসঙ্গে একটি "উচ্চতর প্রেম" খুঁজে পেয়েছে, যা এমনকি "নিম্ন কাজ" ভাবা অসম্ভব করে দিয়েছে। তারা একে অপরকে আলিঙ্গন করলো, এবং যখন তারা লউকাকে আসতে শুনলো, তখন আলিঙ্গন থেকে আলাদা হয়ে গেল। রেইনা বললো যে, সে ভিতরে যাবে তার টুপি নিতে, এবং তারপর তারা একসাথে হাঁটতে যেতে পারে। 

লউকা বাইরে আসে, এবং সারজিয়াসের মনোভাব এক মুহূর্তে বদলে যায়—সে খামখেয়ালি হয়ে উঠে এবং তার দাড়ি মুড়িয়ে নেয়। সে লউকাকে জিজ্ঞেস করে, জানে কি সে "উচ্চতর প্রেম" কী? লউকা অবাক হয়ে বলে না। সারজিয়াস তাকে বলে যে, এটি একটি "খুব ক্লান্তিকর ব্যাপার" এবং লউকা তাকে কফি দিতে প্রস্তাব করে। সারজিয়াস তার হাত ধরে ফেলে, এবং লউকা অভিনয় করে যে সে প্রতিরোধ করছে। সারজিয়াস তার কাছে চলে আসে এবং তার কাঁধে হাত দেয়, জিজ্ঞেস করে যে, লউকা কী মনে করে সেই "অর্ধডজন সারজিয়াস" সম্পর্কে, যারা তার সুদর্শন চেহারায় বারবার হাজির হয়। লউকা তাকে ছেড়ে দিতে বললে, সে অস্বীকার করে, এবং তাই লউকা পরামর্শ দেয় যে তারা অন্তত এমন কোনো জায়গায় চলে যাক যেখানে তাদের দেখা যাবে না, কারণ রেইনা সম্ভবত জানালা থেকে তাদের দেখছে। 

সারজিয়াস সম্মত হয়। সে লউকাকে চুমু খেতে চেষ্টা করে, এবং লউকা তাকে বলে যে, সে তার ভালোবাসা চায় না—সে ঠিক তেমনি রেইনার পেছনে প্রেম করছে যেমন সে তার পেছনে করছে। সারজিয়াস পেছনে সরে যায় এবং তার ব্যাখ্যা চায়। সে লউকাকে "শয়তান" বলে ডাকতে থাকে, এবং লউকা অনুমান করে যে, তার ছয়ের মধ্যে একটাও তার মতোই। সারজিয়াস হাঁটাহাঁটি করতে করতে ভাবে, তার ছয়ের মধ্যে কোনটি "বাস্তব" সারজিয়াস—নায়ক, বোকা, খলনায়ক, নতজানু? সে লউকাকে জিজ্ঞেস করে, তার প্রতিদ্বন্দ্বী কে, সেটা বলতে। 

লউকা বলে যে, সে জানে না, কারণ সে শুধু রেইনার শয়নকক্ষের দরজা দিয়ে তার কণ্ঠ শুনেছিল। সে বলে, সে নিশ্চিত যে, যদি সেই মানুষটি কখনো ফিরে আসে, রেইনা তাকে বিয়ে করবে। লউকা দাবি করে যে, সে জানে "তোমাদের এবং তার মধ্যে যে ধরনের আচরণ একে অপরের সামনে থাকে এবং আসল আচরণের মধ্যে কী পার্থক্য,"। এটা সারজিয়াসকে আঘাত করে, এবং সে আবার লউকাকে ধরে ফেলে। লউকা তাকে বলে যে, সে তাকে আঘাত করছে, এবং সে জবাব দেয় যে, তাকে তা কোনো ব্যাপারই না। সে বলে, তার মধ্যে সেবকের আত্মা আছে, এবং তাকে ছেড়ে দেয়। লউকার বাহুতে দাগ পড়েছে। 

লউকা আত্মবিশ্বাসীভাবে প্রতিক্রিয়া জানায় যে, সে এবং সারজিয়াস একই "মাটির" তৈরি, এবং সে রেইনার চেয়ে ছয় গুণ বেশি মূল্যবান, যেহেতু রেইনা "একজন মিথ্যাবাদী এবং প্রতারক"। সারজিয়াস তার কাছে ক্ষমা চায় যে, সে তাকে আঘাত করেছে, এবং লউকা তাকে বলে, সে তার ক্ষমা প্রমাণ করতে পারে যদি সে তার চোট লাগানো জায়গায় চুমু দেয়। সারজিয়াস গর্বিতভাবে তা প্রত্যাখ্যান করে, এবং লউকাকে ছেড়ে চলে যায়। রেইনা বাইরে আসে, এবং লউকা গর্বিতভাবে তাকে পাশ কাটিয়ে বাড়ির দিকে চলে যায়। রেইনা মজার ছলে সারজিয়াসকে জিজ্ঞেস করে, সে কি লউকার সাথে flirt করছে, এবং সারজিয়াস তাকে তিরস্কার করে এমন কিছু ভাবার জন্য। যখন তারা হাঁটার জন্য বের হতে যাচ্ছিল, ক্যাথরিন প্রবেশ করেন এবং সারজিয়াসকে জানান যে, মেজর পেটকফ তাকে কিছু দরকার। যখন সারজিয়াস বেরিয়ে যায়, রেইনা স্পষ্টভাবে স্বস্তি অনুভব করে। 

এখন রেইনার সাথে একান্তে, ক্যাথরিন সেই সুইস পুরুষকে পশু বলে আক্রমণ করেন, কারণ সে তাদের আতিথেয়তা নিয়ে গল্পটি ছড়িয়ে দিয়েছে, এবং রেইনাকে বলেন যে, যদি এই গল্পটি কখনো ফাঁস হয়ে যায়, তার সারজিয়াসের সাথে বাগদান শেষ হয়ে যাবে। রেইনা অসংলগ্নভাবে পরামর্শ দেয় যে, তার মা সারজিয়াসকে তার থেকে বিয়ে করুক—কারণ মনে হচ্ছে তিনি তাকে বেশি যত্ন করেন। রেইনা, প্রায় নিজেই, নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করে যে, সে সারজিয়াসের সামনে কিছু শকিং কিছু করতে চায়, যেন তাকে তার শিষ্টাচার থেকে বের করে আনে। সে হালকাভাবে বলে যে, তাকে এটা ভাবতে পারছে না যে, সারজিয়াস যদি চকলেট ক্রিম সৈন্যের ব্যাপারে জানতে পারে। তারপর সে ভিতরে চলে যায়। 

লউকা বাগানে এসে ক্যাথরিনকে জানায় যে, একজন সার্বিয়ান অফিসার এসেছে এবং তার সাথে দেখা করতে চাইছে। ক্যাথরিন কিছুক্ষণ ভাবতে থাকে, তারপর মনে পড়ে যে তারা সার্বিয়ানদের সাথে শান্তিতে আছে। লউকা তাকে জানায় যে, অফিসারটি বাড়ির মহিলা (ক্যাথরিন) এর সাথে দেখা করতে চাচ্ছে। তার নাম ক্যাপ্টেন ব্লান্টশলি, এবং তিনি সুইস। ক্যাথরিন অবাক হয়ে লউকাকে বলে যে, তাকে অফিসারকে বাগানে নিয়ে আসতে বলবে, তবে মেজর পেটকফ বা সারজিয়াস যেন তাকে না দেখেন। 

ক্যাপ্টেন ব্লান্টশলি ক্যাথরিনকে উষ্ণ অভিবাদন জানায়, এবং ক্যাথরিন তাকে বলে যে, সে খুবই বোকা হয়েছে আসার জন্য, কারণ বুলগেরীয়রা এখনো সার্বিয়ানদের ঘৃণা করে এবং তিনি সমস্যায় পড়তে পারেন। ক্যাপ্টেন ব্লান্টশলি দুঃখিত হন, যদিও তিনি কিছুটা হতাশ মনে হন, এবং ব্যাখ্যা করেন যে, তিনি শুধু তার দেওয়া কোটটি ফেরত দিতে এসেছেন। ক্যাথরিন তাকে বলে যে, সে কোটটি তার ব্যাগ থেকে নিয়ে তাকে ফেরত পাঠাবে, যদি সে তার ঠিকানা দিয়ে যায়। এরপর তিনি ক্যাপ্টেন ব্লান্টশলিকে বাগানের পিছনের দরজা দিয়ে বের হয়ে যেতে বলেন। 

ঠিক সেই মুহূর্তে মেজর পেটকফ এসে পৌঁছান, ব্লান্টশলিকে উষ্ণ অভিবাদন জানিয়ে তার নাম ধরে হাত মিলিয়ে শুভেচ্ছা জানান। তিনি লক্ষ্য করেন না যে ক্যাথরিন কতটা নার্ভাস। সারজিয়াস তাদের সঙ্গে যোগ দেন এবং পেটকফ দুঃখিত হয়ে বলেন যে, সেবিকারা তাকে বাগানে নিয়ে এসেছে, লাইব্রেরির পরিবর্তে। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে, তিনি এবং সারজিয়াস কিছু দূরবর্তী এলাকা থেকে সৈন্যদের ঘরে ফেরানোর উপায় নিয়ে কাজ করছিলেন, (যেহেতু যুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে), এবং ব্লান্টশলি বলেন যে, তিনি বিশ্বাস করেন তিনি সাহায্য করতে পারেন। সারজিয়াস আনন্দিত হয়ে তাকে ভিতরে আসতে বলেন। ঠিক তখন, রেইনা এসে উপস্থিত হয় এবং অবাক হয়ে চিৎকার করে বলেন, "চকলেট ক্রিম সৈন্য!" 

রেইনা নিজেকে সামলে নিয়ে ব্যাখ্যা করে যে, সে একটি চকলেট ক্রিম সৈন্য তৈরি করেছিল, যেটি নিকোলা দুর্ঘটনাক্রমে ভেঙে ফেলেছিল। সে ব্লান্টশলির কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করে, এবং বলে যে, আশা করে তিনি মনে করেননি যে, সে এমন একটি নাম দিয়ে তাকে উদ্দেশ্য করে কিছু বলেছে। ব্লান্টশলি বলেন, এটা শুনে সে প্রশান্তি পেয়েছে যে, রেইনা তাকে উদ্দেশ্য করে কিছু বলেনি। পেটকফ তার সেবকদের নিয়ে বিরক্ত হয়ে যান এবং নিকোলাকে বাইরে ডেকে নিয়ে তার ভুলগুলোর জন্য বকাঝকা করেন (যদিও আমরা জানি যে, নিকোলা নির্দোষ)। নিকোলা সমালোচনা মেনে নেয়, এবং ব্লান্টশলিকে শেষে ভিতরে নিয়ে যাওয়া হয়, ক্যাথরিন এক ভরসাহীন ইঙ্গিত দেন। 

তৃতীয় অঙ্কটি লাইব্রেরিতে ঘটে। সেখানে খুব কম বই রয়েছে, এবং আসবাবপত্রও খুব একটা আকর্ষণীয় নয়। ব্লান্টশলি ডেস্কে কঠোর পরিশ্রমে কাজ করছে। সারজিয়াস তার পাশে বসে আছেন, এবং কাজ করার কথা ছিল, তবে তিনি ব্লান্টশলির কাজের গতিবিধি এবং দ্রুততার দিকে নজর দিয়ে দেখছেন। মেজর পেটকফ আনন্দের সাথে অটোমানে বসে একটি সংবাদপত্র পড়ছেন। রেইনা একটি জানলার নিচে ডিভানে বিশ্রাম নিচ্ছে, বাইরে তাকিয়ে রয়েছে, এবং তার হাঁটতে থাকা উপন্যাসটি অবহেলায় তার হাঁটুতে পড়ে আছে। 

পেটকফ ব্লান্টশলিকে জিজ্ঞেস করেন, তিনি কি কোনোভাবে সাহায্য করতে পারেন। ব্লান্টশলি, তার লেখার কাজ থামিয়ে না দিয়েই, তাকে জানান যে, তিনি নিজেই সব কিছু সামলাচ্ছেন, তবে তার সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ জানান। সারজিয়াস বিরক্তি প্রকাশ করে বলেন যে, তার আসল কাজ শুধু ব্লান্টশলির আদেশে সই করা, যেন তিনি একজন গর্বিত সেক্রেটারি। 

পেটকফ ক্যাথরিনকে তার পুরনো কোট আনতে বলে—সে মন্তব্য করেন যে, কোটটি তার যে আলমারিতে রেখেছিল, সেখানে নেই। ক্যাথরিন তাকে বলে যে, কোটটি সেখানে রয়েছে, এবং নিকোলাকে গিয়ে তা আনতে বলে। নিকোলা (যে জানে কোটটি আসলে ব্লান্টশলির ব্যাগে রয়েছে) বের হয়ে যায়। পেটকফ মজা করে ক্যাথরিনকে কিছু গহনা বাজি রেখে বলেন যে, কোটটি পাওয়া যাবে না। সারজিয়াস বলেন, যদি কোটটি পাওয়া যায়, তবে সে রেইনাকে একটি আরবিয়ান মেয়ার উপহার দিবে। পেটকফ লক্ষ্য করেন যে, রেইনা প্রায় কিছুই শুনছে না, এবং হাসি-তামাশা করে সবাইকে জানান যে, রেইনা স্বাভাবিকভাবেই স্বপ্ন দেখছে। meanwhile, ব্লান্টশলি তার আদেশগুলো শেষ করে ফেলেন। সারজিয়াস এবং পেটকফ আদেশগুলো পৌঁছাতে চলে যান। তবে, মেজর পেটকফ যাওয়ার আগে ক্যাথরিনকে ডেকে বলেন, "তারা তোমাকে আমাকে থেকে বেশি ভয় পাবে।" 

রেইনা এবং ব্লান্টশলি একা থাকতে থাকেন। রেইনা তাকে বলে যে, সেই রাতের গল্প, যখন সে তাদের ব্যালকনি দিয়ে উঠেছিল, বাইরে চলে গেছে। ব্লান্টশলি ক্ষমা প্রার্থনা করেন, এবং ব্যাখ্যা করেন যে, তিনি শুধু একজনকে এই কথা বলেছেন, এবং ভেবেছিলেন যে তার বন্ধু গোপনীয়তা রক্ষা করবে। রেইনা তাকে বলে যে, যদি সারজিয়াস এই কথা জানতে পারে, তবে সে ব্লান্টশলিকে একটি যুদ্ধে হত্যা করবে। ব্লান্টশলি ভয়ের ভান করেন, স্পষ্টতই তিনি এই ধারণাটি হাস্যকর মনে করেন যে, সারজিয়াস তাকে যুদ্ধে হারাতে পারবে। রেইনা তার এই হাস্যরসাত্মক প্রতিক্রিয়ায় রেগে যান এবং বলেন যে, তার সারজিয়াসের সাথে সম্পর্কই "তার জীবনের একমাত্র সত্যি সুন্দর এবং মহৎ অংশ।"

ব্লান্টশলি উল্লেখ করেন যে, রেইনা সারজিয়াসের কাছে তাদের সাক্ষাতের ব্যাপারে মিথ্যা বলেছেন, এবং রেইনা বলে যে, জীবনে তিনি যত মিথ্যা বলেছেন, সবই ব্লান্টশলির জীবন বাঁচানোর জন্য, এবং তিনি তার কৃতজ্ঞতা দাবি করেন। ব্লান্টশলি বলেন যে, মিথ্যা শোনা এবং জীবনের সুরক্ষা পাওয়া একজন সৈন্য হওয়ার অংশমাত্র, এবং রেইনা তাকে বলে যে, তিনি কোনও মহৎ চিন্তা করতে সক্ষম নন। তখন ব্লান্টশলি তাকে বলেন যে, যখন সে তার মহত্বের ভাবভঙ্গি নেয় এবং সেই "মনের মাধুরী কণ্ঠে" কথা বলে, তিনি তাকে প্রশংসা করেন, কিন্তু সেই সময়েও তিনি তার বলা একটিও শব্দ বিশ্বাস করতে পারেন না। 

রেইনা অস্বস্তিতে পড়ে, তাকে শাসন করতে যাবার ভান করে, এবং ক্ষুব্ধ হয়ে থাকে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে সঙ্কুচিত হয়, একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে এবং প্রশ্ন করে, “কীভাবে তুমি আমাকে ধরতে পারলে?” ব্লান্টশলি বলে যে, তার খুব ভালো ইন্সটিঙ্কট আছে, এবং রেইনা বলে যে, তিনি প্রথম পুরুষ যিনি তাকে সিরিয়াসলি নেননি। ব্লান্টশলি তাকে সংশোধন করে বলেন যে, তিনি প্রথম পুরুষ যিনি তাকে সত্যিই সিরিয়াসলি নিয়েছেন। রেইনা একমত হয়। সে তার কাছে গিয়ে বসে, স্পষ্টতই এখন তার সঙ্গে বেশ আরামদায়ক। সে বলে যে, সে সবসময় এমনভাবেই আচরণ করেছে—তার অভিনয় সবসময় বিশ্বাসযোগ্য হয়েছে। সে চিন্তা করে, ব্লান্টশলি কি এখন তাকে একজন মিথ্যাবাদী এবং ঠক হিসেবে ভাবছে—ব্লান্টশলি তাকে উল্টো বলল; তিনি তার তরুণী বয়স এবং আকর্ষণকে প্রশংসা করেন এবং তার জীবনযাত্রায় অন্যান্য পুরুষদের মতো তিনিও তার প্রেমে পড়েছেন। 

রেইনা তাকে জিজ্ঞেস করে, "তুমি আমার চিত্রকর্মটি কেমন মনে করেছিলে?" ব্লান্টশলি বিভ্রান্ত হয়ে বলেন যে, তিনি কখনোই একটি চিত্রকর্ম পাননি। রেইনা প্রকাশ করে যে, যখন সে চলে গিয়েছিল, তখন সে তার নিজের একটি চিত্রকর্ম এবং একটি নোট কোটের পকেটে রেখেছিল। ব্লান্টশলি উত্তর দেন যে, তিনি কখনোই পকেটগুলো দেখেননি, এবং এটি একেবারেই সম্ভব যে চিত্রকর্মটি এখনো সেখানে রয়েছে। রেইনা প্রায় কান্নায় ভেঙে পড়ে এবং ব্লান্টশলিকে বলে যে, সে চায়নি কখনোই তার সাথে দেখা হোক। 

লৌকা এসে ব্লান্টশলির কাছে লিখিত বার্তা নিয়ে আসে। ব্লান্টশলি একটি খাম খুলে বলেন, এটি দুঃখজনক খবর—তার বাবা মারা গেছেন। রেইনা বলেন, এটি দুঃখজনক খবর, এবং ব্লান্টশলি, কোনো শোক প্রকাশ না করে বলেন যে, তাকে এক ঘণ্টার মধ্যে বাড়ি ফিরতে হবে, কারণ তাকে তার বাবা যে হোটেলগুলো মালিকানায় রেখেছিলেন, সেগুলি দেখতে হবে। তিনি তাড়াতাড়ি চলে যান। লৌকা রেইনাকে খোঁচা দিয়ে বলে যে, ব্লান্টশলি তার নিজের বাবার চেয়ে সার্বিয়ানদের প্রতি বেশি ভালবাসা প্রকাশ করেছে, এবং জানে যে এটি রেইনার দেশপ্রেমিক এবং রোমান্টিক অনুভূতিতে আঘাত করবে। রেইনা তিক্তভাবে বলে যে, সৈন্যরা কখনও শোক অনুভব করতে পারে না। লৌকা পালটা বলেন যে, সারজিয়াসও একজন সৈন্য, কিন্তু তবুও সে হৃদয়পূর্ণ মনে হয়। রেইনা গর্বিতভাবে রুমটি ছেড়ে চলে যায়। 

নিকোলা রুমে ঢুকে লৌকার সাথে মিষ্টি আচরণ করার চেষ্টা করে। লৌকা তাকে প্রত্যাখ্যান করে, এবং নিকোলা তাকে সারজিয়াসের দেওয়া কিছু টাকা অফার করে। লৌকা বলে, "তোমার টাকা রেখো, তুমি দাস হিসেবে জন্মগ্রহণ করেছিলে। আমি তা ছিলাম না।" নিকোলা বলে যে, সে তার আচরণ শেখানোর জন্য এবং তাকে একজন মহিলায় পরিণত করার জন্য কৃতিত্ব পায়। লৌকা বলে, সে তার স্বামী হওয়ার চেয়ে তার দাস হওয়া বেশি পছন্দ করত। এই সময় সারজিয়াস এসে তাদের কথা বলার মধ্যে বাধা দেয়। নিকোলা সেখান থেকে চলে যায়। 

সারজিয়াস লৌকার হাতে থাকা আঘাতটি পরীক্ষা করে এবং তাকে জানতে চায়, সে কি তা সারিয়ে দিতে পারে। লৌকা বলে, "এখন আর সে সুযোগ নেই।" লৌকা চিন্তাভাবনা করতে করতে বলে, সারজিয়াস কি সত্যিই সাহসী মানুষ, এবং সারজিয়াস বলে যে, তার কাছে যা একমাত্র নিশ্চিত, তা হলো তার সাহস। কিন্তু সে বলেছে যে সাহস কিছুই নয়—একটি বুলডগও সাহস দেখাতে পারে। লৌকা বলে, সে এখনো জানে না সাহস কী। সে বলে, সাহস হলো এক রাণী প্রেমে বিয়ে করা, অবস্থান নয়। সাহস, সে বলেছে, হলো "তোমার নিচু স্তরের মানুষের সমান হতে সাহসী হওয়া।" সে বলে সারজিয়াস সাহসী নয় কারণ সে যদি তাকে ভালোবাসতোও, সে তাকে বিয়ে করতে ভয় পেতো, কারণ সে একজন দাস। সারজিয়াস এটি অস্বীকার করে, বলছে যে, যদি সে তাকে ভালোবাসতো, তবে সে তার সব শক্তি দিয়ে তাকে পেতে চেষ্টা করতো। কিন্তু, সে বলেছে, সে আরেকটি মহিলাকে ভালোবাসে, এবং সে আরো যোগ করেছে যে লৌকা কেবল রেইনাকে নিয়ে ঈর্ষান্বিত। লৌকা এতে হাসে এবং বলে যে, রেইনা ব্লান্টশলিকে বিয়ে করবে, একজন পুরুষ যে সারজিয়াসের দশ গুণ ভালো। সারজিয়াস তাকে নিজের বুকে টেনে নেয় এবং দৃঢ়তার সাথে বলে যে, সে "সুইস"কে মারবে। লৌকা বলে, এটা সম্ভবত সুইসই তাকে মারবে। সে বলেছে যে, সে বিশ্বাস করতে পারে না যে রেইনা অদ诚信তার পক্ষে কিছু করতে পারে—এবং লৌকা জানতে চায়, রেইনা কি ভাবে যে সারজিয়াস তাকে এমনভাবে তার বুকে টেনে ধরতে সক্ষম? 

সারজিয়াস নিজেকে গালি দেয়, নিজেকে কাপুরুষ, মিথ্যাবাদী এবং মূর্খ বলে অভিহিত করে। লৌকা চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নেয়, এবং সে তাকে বলে, "তুমি আমারই হবো।" লৌকা জানতে চায়, সে কি তাকে অপমান করতে চায়? সারজিয়াস উত্তর দেয়, "এটা মানে তুমি আমাকে ভালোবাসো, এবং আমি তোমাকে এখানে আমার বুকে টেনেছি।" তারপর সে বলে, যদি সে তাকে ভালোবাসতে চায়, তবে সে কাপুরুষ হবে না, এবং যদি সে কখনো তাকে আবার স্পর্শ করে, তবে সেটি তার বাগদত্তাকে স্পর্শ করা হবে। লৌকা বলে, সে বেশি সময় অপেক্ষা করবে না। 

ব্লান্টশলি প্রবেশ করে যখন লৌকা বের হয়। সারজিয়াস তাকে মুখোমুখি করে, এবং তাকে একটি দ্বৈরথের চ্যালেঞ্জ দেয়। ব্লান্টশলি হাস্যরূপে এটি গ্রহণ করে, কারণ সে জানে তার দক্ষতা সারজিয়াসের চেয়ে অনেক বেশি। রেইনা তাড়াতাড়ি প্রবেশ করে, কারণ সে তাদের বাক্যালাপ শুনে ফেলেছে, এবং তাদের ব্যাখ্যা চাইতে বলে। সারজিয়াস রেইনাকে ব্লান্টশলি ভালোবাসে বলে অভিযোগ করে। ব্লান্টশলি বলে, এটি কোনো যুক্তি নয়, কারণ রেইনা এমনকি জানেও না সে বিবাহিত কিনা। রেইনা মন খারাপ করে জানতে চায়, সে কি বিবাহিত? সারজিয়াস এটিকে তার ভালোবাসার প্রমাণ হিসেবে নেয়। 

রেইনা অনুমান করে যে ব্লান্টশলির বন্ধুটি (যে তার গল্পের গোপনীয়তা রাখেনি) হয়তো সারজিয়াসকে জানিয়ে দিয়েছে, কিন্তু ব্লান্টশলি বলে তার বন্ধু মারা গেছে। সারজিয়াস বলে, যুদ্ধ এবং প্রেম দুটোই "ভিত্তিহীন প্রতারণা," এবং রেইনাকে বলে যে লৌকা ছিল তার গোয়েন্দা। রেইনা প্রতিক্রিয়া জানায় যে, যেটি সে গার্ডেনে দেখেছিল, বাড়ির জানালা থেকে, এখন তার কাছে সবকিছু পরিষ্কার হয়ে গেছে। (সে সম্ভবত দ্বিতীয় অ্যাক্টে সারজিয়াসকে লৌকাকে তার বুকে টেনে নিয়েছিল এমন দৃশ্য দেখেছিল)। 

সারজিয়াস হতাশ হয়ে বলে ব্লান্টশলিকে, সে তার সঙ্গে যুদ্ধ করতে পারবে না, কারণ ব্লান্টশলি একজন পুরুষ নয়, বরং একটি "যন্ত্র," এবং পুরুষরা যন্ত্রের সাথে লড়াই করতে পারে না। রেইনা তাকে বলে, হয়তো তাকে নিকোলার সাথে যুদ্ধ করা উচিত, যিনি লৌকার সাথে বাগদান করেছে। এতে সারজিয়াস ক্ষেপে যায় এবং একটি তীব্র বক্তব্য দেয়। পাশেই, রেইনা ব্লান্টশলিকে জিজ্ঞেস করে, সে কি মনে করে যে সে এবং সারজিয়াস "একজোড়া বড় শিশু"? ব্লান্টশলি জিজ্ঞেস করে, লৌকা কোথায়, এবং রেইনা বলে সে হয়তো দরজার পাশে দাঁড়িয়ে শোনাচ্ছে। 

সারজিয়াস এটি শোনে এবং রেগে গিয়ে দরজা খুলে লৌকাকে ভিতরে টেনে আনে। ব্লান্টশলি মন্তব্য করে যে, সে আগে শুনেছিলো, কিন্তু সে তা justified ছিল, কারণ তার জীবন বিপদে ছিল। লৌকা বলে তার ভালোবাসা বিপদে ছিল। সারজিয়াস তার থেকে অস্বস্তি অনুভব করে, যদিও সে নিজেকে যতটুকু সম্ভব গর্বিত রাখে। কিন্তু তারপর সে নিজের সম্মান বজায় রেখে বলে, “আমি লজ্জিত নই!” রেইনা তাচ্ছিল্যভাবে মন্তব্য করে, লৌকা প্রেমে পড়েনি, সে শুধু কৌতূহলী। 

মেজর পেটকফ প্রবেশ করেন, এবং সবাই অবাক হয়ে দেখায় যেন সবকিছু স্বাভাবিক। তিনি তার জ্যাকেট হাতে নিয়ে এসেছেন। রেইনা তাকে সাহায্য করতে চায় এবং যখন সে জ্যাকেটটি পরাচ্ছে, তখন তার পকেট থেকে তার প্রতিকৃতি তুলে নেয়। কিন্তু তার বাবা ইতিমধ্যেই ছবিটি দেখে ফেলেছে, এবং যখন তিনি নিজের পকেটে হাত দিয়ে সেটি দেখানোর জন্য প্রস্তুত হন, তখন তিনি দেখেন তা আর নেই। অবশেষে রেইনা ব্যাখ্যা করতে বাধ্য হয় যে ছবিটি ব্লান্টশলির জন্য ছিল, এবং ব্লান্টশলি স্বীকার করেন যে তিনি সেই সুইস পালক সৈনিক, যিনি মেজরের শোনা গল্পে ছিলেন। 

বাকি সব বিস্তারিত বের হয়ে আসে। এই সময়ে, নিকোলা আসে এবং স্বীকার করে যে সে ও লউকা বিয়ে করেনি, কারণ লউকা তাকে চায় না। ব্লান্টশলি মন্তব্য করেন যে তিনি নিকোলাকে তার হোটেল পরিচালনার জন্য নিয়োগ দেবেন, কারণ তিনি একজন খুব সক্ষম ব্যক্তি মনে হচ্ছেন। লউকা সের্গিয়াসের কাছে একটি ক্ষমা প্রার্থনা দাবি করেন—সে অবশেষে তার হাত ধরে ক্ষমা চায়। লউকা তাকে মনে করিয়ে দেয় যে সে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে যদি সে তাকে আবার স্পর্শ করে, তবে সে তার বাগদত্তা হবে। সে তার কাঁধে হাত রাখে। 

ক্যাথরিন প্রবেশ করে এবং সের্গিয়াস ও লউকাকে দেখে। সে জানতে চায়, এটির মানে কী। সের্গিয়াস বলে যে সে লউকাকে বিয়ে করবে, এবং ব্লান্টশলি তাদের অভিনন্দন জানান। ক্যাথরিন হতবাক হয়ে যায়। লউকা, রেইনাকে তার প্রথম নাম দিয়ে সম্বোধন করে, বলে যে রেইনা এর দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হবে না, কারণ সে সুইসকে বিয়ে করবে। ব্লান্টশলি বলেন যে তিনি এক গৃহহীন, অবাধ্য রোমান্টিক, কিন্তু তিনি সেই ধরনের পুরুষ নন যাকে একজন তরুণী প্রেমে পড়বে। রেইনা বলেন, তিনি একমত যে তিনি একজন রোমান্টিক মূর্খ, এবং পরিষ্কার করেন যে তিনি সতেরো বছর বয়সী নন, তিনি ২৩ বছর বয়সী। ব্লান্টশলি হতবাক হয়ে যান, কিছুক্ষণ ভাবেন, এবং মেজর পেটকফকে জিজ্ঞেস করেন যে তিনি কি রেইনাকে প্রেম নিবেদন করতে পারেন। 

ব্লান্টশলি বলেন যে তার বাবা থেকে হোটেলগুলো উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়ে তিনি এক বিরাট দানসম্পদ পেয়েছেন, এবং তিনি একজন ভালো স্বামী হতে পারেন। রেইনা জোর দিয়ে বলেন যে তিনি কোনো দাম দিয়ে কেনা হবেন না, বলেন যে তিনি "সুইজারল্যান্ডের সম্রাট" ব্লান্টশলিকে মিষ্টির টুকরো দেননি। ব্লান্টশলি এক হাঁটুতে নেমে তাকে প্রশ্ন করেন, তিনি মিষ্টির টুকরোটা কাকে দিয়েছিলেন: রেইনা প্রেমময়ভাবে উত্তর দেন, “আমার চকোলেট ক্রিম সোলজার।” ব্লান্টশলি আনন্দিতভাবে হাসেন, উঠে দাঁড়ান, এবং এক সামরিক অভিবাদন করেন, তারপর বেরিয়ে যান। সের্গিয়াস প্লে-টির শেষ লাইনটি বলেন: “কি পুরুষ!”

Raina Petkoff
রেইনা পেটকফ হলেন নাটকের প্রধান চরিত্র, একজন ২৩ বছর বয়সী বুলগেরিয়ান মহিলা যিনি "নায়কীয়" সারজিয়াসের সাথে বাগদান করেছেন, এবং যিনি নাটকের বেশিরভাগ সময়ে নাটকীয় ও প্রভাবিত ভঙ্গিতে কথা বলেন এবং সারজিয়াসের প্রশংসা করেন।

Captain Bluntschli
ব্লান্টসচলি হলেন একজন সুইডিশ পেশাদার সৈন্য যিনি যুদ্ধের সময় সার্বিয়ানদের সাথে যুদ্ধ করেন। তার কাছে রেইনা বা সারজিয়াসের মতো যুদ্ধ সম্পর্কে কোনো রোমান্টিক ধারণা নেই। তিনি মনে করেন সাহসিকতা অতিরিক্ত গুরুত্ব পায় এবং যুদ্ধ আসলে একটি অমানবিক কাজ।

Major Sergius Saranoff
সারজিয়াস হলেন একটি সাধারণ "বায়রনিক হিরো" যা মঞ্চ নির্দেশিকায় বর্ণিত হয়েছে, এবং তার চরিত্রের সব কিছু যেন একটি রোমান্টিক আদর্শের সাথে পুরোপুরি সামঞ্জস্যপূর্ণ। তিনি লম্বা, সুদর্শন, ধনী, সুন্দরভাবে কথা বলেন এবং তার মধ্যে গভীর সাহসিকতা ও নৈতিকতা রয়েছে।

Louka
লুকা হলেন পেটকফ পরিবারের এক সুন্দর, মতামতপূর্ণ তরুণ চাকরানি। তাকে আশা করা হয় যে তিনি পরিবারটির প্রধান চাকর নিকোলার সাথে settling down করবেন এবং বিয়ে করবেন। তবে, তিনি বিশ্বাস করেন না যে তার দারিদ্র্য এবং চাকর হওয়া তাকে নির্ধারণ করে, এবং তিনি তার ব্যক্তিগত স্বাধীনতা রক্ষা করেন।

Catherine Petkoff
ক্যাথরিন হলেন রেইনার মা, একজন বয়স্ক ধনী মহিলা যিনি তার মেয়ের এবং ধনী, মনে হয় যে নায়ক সারজিয়াসের মধ্যে বিয়ের সম্ভাবনা নিয়ে উচ্ছ্বসিত। তিনি সারজিয়াসের অভিনয় দেখেও তার আসল চরিত্র বুঝতে পারেন না।

Major Paul Petkoff
মেজর পল পেটকফ, যদিও বুলগেরিয়ায় ধনী, তিনি একজন কিছুটা অগোছালো এবং অক্ষম মানুষ, যিনি তার পদমর্যাদা থাকা সত্ত্বেও সামরিক বিষয়গুলোর সাথে যুক্ত হতে বা সেগুলোতে আগ্রহী হতে পারছেন না। যদিও তিনি ব্যাপক গর্বিত, তবে তার সামরিক দক্ষতা তেমন দৃঢ় নয়।

Minor Characters
Nicola
নিকোলা হলেন পরিবারের দীর্ঘদিনের চাকর। তিনি পেটকফ পরিবারের দ্বারা অবহেলিত হলেও কখনো প্রতিবাদ করেন না বা আপত্তি জানান না। তিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি জন্মসূত্রে একজন চাকর, এবং সামাজিক শ্রেণী ব্যবস্থাকে কখনো প্রশ্ন করেন না।