• Complete Title: Oroonoko; Or, the Royal Slave.

• Date of Composition: Written towards the end of Aphra Behn's life; she claimed to have composed it in just a few hours.

• Place of Writing: London.

• First Published: 1688.

• Literary Period: Restoration Literature.

• Genre: Prose fiction; travel narrative; early English novel.

• Story Setting: Coramantien and Suriname.

• Climactic Moment: Oroonoko takes the lives of Imoinda and their unborn child.

• Primary Antagonists: The King of Coramantien and Governor Byam.

• Narrative Perspective: First Person .

Oroonoko একই বছরে প্রকাশিত হয়েছিল যখন গ্লোরিয়াস রেভোলিউশন ঘটে, এটি একটি রক্তহীন বিপ্লব ছিল ইংল্যান্ডে, যেখানে সংসদ রাজা জেমস II-কে উৎখাত করে তার মেয়ে মেরি এবং তার স্বামী উইলিয়াম-কে যুগ্ম রাজা-রানী হিসেবে স্থাপন করে। সংসদে দুটি প্রধান দল ছিল, Whig এবং Tory, এবং Whig সংসদ সদস্যরা অসন্তুষ্ট ছিলেন কারণ জেমস ক্যাথলিক ছিলেন, তার ফরাসি সরকারের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল, এবং তারা প্রোটেস্টান্ট রাজা-রানী চেয়েছিলেন। অ্যাবিগাইল বেন (Behn) ছিলেন Tory Royalist, রাজা জেমস II-এর সমর্থক, যারা Whig দলের সাংবিধানিক রাজতন্ত্রের ধারণা সমর্থন করতেন না, যেখানে সংসদ রাজা-রানীর উপর বাড়তি ক্ষমতা দাবি করত, যখন আগে রাজা-রানী দেশের উপর সর্বোচ্চ ক্ষমতা ধারণ করতেন। কিছু গবেষক মনে করেন যে বেন হয়তো ক্যাথলিক ছিলেন। গ্লোরিয়াস রেভোলিউশনের পর, Tory দল পরবর্তী সময়ে জেমস II-এর পক্ষে একাধিক বিদ্রোহের মাধ্যমে রাজসিংহাসন পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করেছিল, যা শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়।

এছাড়া, এই সময়ে ইংল্যান্ড একটি উন্নয়নশীল সাম্রাজ্য ছিল। সুরিনাম-এ ইংল্যান্ডের উপনিবেশ 1650 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং দ্রুত দাসদের আমদানি শুরু হয়েছিল, বিশেষত আকান জাতির মানুষদের গোল্ড কোস্ট (বর্তমান ঘানা) থেকে, যারা ইংল্যান্ড থেকে আসা অন্তর্দৃষ্টি শ্রমিকদের সংখ্যা কম ছিল, তাদের কাজে সাহায্য করার জন্য। বেন যখন Oroonoko লেখেন, তখন রাজা চার্লস II ইতিমধ্যে সুরিনাম 1667 সালে ডাচদের কাছে দিয়ে দিয়েছিলেন, যা বেন একটি ভুল মনে করতেন, কারণ সেখানে ছিল সোনার খনি, চিনির গাছ এবং অন্যান্য দেশীয় সম্পদ। ব্রিটিশ সাম্রাজ্যে দাসপ্রথা 1833 সালে আইনত অবৈধ হয়।

Oroonoko-এর গল্পটি একটি নারী বর্ণনাকারীর দৃষ্টিকোণ থেকে বলা হয়েছে, সম্ভবত অ্যাফ্রা বেন নিজেই। বর্ণনাকারী দাবি করেন যে তিনি Oroonoko-কে তার সুরিনামে (দক্ষিণ আমেরিকা) বন্দী অবস্থায় চেনেন। সুরিনাম সেই সময়ে (1660-এর দশক) একটি ব্রিটিশ উপনিবেশ ছিল। উপন্যাসের পুরো শিরোনাম জানায়, Oroonoko শুধুমাত্র কোনও সাধারণ দাস নয়—তিনি একটি রাজকীয় বংশের শেষ বংশধর, এবং একটি আফ্রিকান দেশের রাজপুত্র, যার নাম কোরামান্টিয়েন (সম্ভবত আধুনিক ঘানা)। কোরামান্টিয়েন একটি সাহসী এবং যুদ্ধপ্রিয় জাতি ছিল, যা ট্রান্স-অ্যাটলান্টিক দাসব্যবসায় অংশগ্রহণ করত এবং যুদ্ধবন্দীদের পশ্চিমা জাহাজে বিক্রি করত।

Oroonoko রাজবাড়ি থেকে দূরে বড় হয়েছেন, এবং Imoinda-এর পিতা তাকে একজন মহান সামরিক নেতা হতে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন। একদিন, একটি তীব্র যুদ্ধে, Imoinda-এর পিতা একটি বিষাক্ত তীর খেয়েছেন এবং Oroonoko-এর জীবন বাঁচান। সতেরো বছরের Oroonoko নতুন সেনাপতি হয়ে রাজবাড়িতে ফিরে আসেন, একটি মার্জিত এবং বুদ্ধিমান তরুণ পুরুষ হিসেবে। বর্ণনাকারী অনেক সময় ব্যয় করেন Oroonoko-এর মহৎ গুণাবলী বর্ণনা করতে, এবং বিশেষভাবে তার অসাধারণ শারীরিক সৌন্দর্য বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করতে আগ্রহী, যা রোমান এবং আফ্রিকান বৈশিষ্ট্যের মিশ্রণ।

Oroonoko-এর গল্পে, রাজবাড়িতে থাকাকালীন, Oroonoko তার পালক পিতার কন্যা, সুন্দর এবং নিষ্কলুষ Imoinda-এর সাথে দেখা করেন। প্রথম দেখাতেই তারা প্রেমে পড়েন। তারা একটি বিবাহ অনুষ্ঠানে অংশ নেন, তবে Oroonoko এখনও তার দাদা, রাজা থেকে তার আশীর্বাদ চাওয়ার জন্য যেতে হবে, সমাজের পিতৃতান্ত্রিক রীতির সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণভাবে। কিন্তু রাজা, একজন লম্পট বৃদ্ধ পুরুষ, Imoinda-এর সৌন্দর্য সম্পর্কে শুনে ফেলেন। রাজবাড়িতে তাকে দেখার পর, তিনি সিদ্ধান্ত নেন যে তাকে তার একটি শিরিন বানানোর জন্য চাইবেন। যখন Oroonoko শিকারে বেরিয়ে পড়ে, রাজা তাকে রাজকীয় পর্দা পাঠান, যা আকর্ষণীয় মহিলাদের রাজবাড়িতে আসার আমন্ত্রণের একটি চিহ্ন। Imoinda তার কর্তব্যে বাধ্য হয়ে তা মেনে নেন।

তার প্রকৃত প্রেমের থেকে বিচ্ছিন্ন, Imoinda রাজা রাজবাড়ির আনন্দ প্রাসাদ Otan-এ বন্দী হয়ে থাকেন। তিনি এখনও কুমারী, এবং যতটা পারেন রাজা দ্বারা আক্রমণের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ করেন। Otan-এর কঠোর আইন অনুসারে, Oroonoko-কে Imoinda-কে দেখা থেকে নিষেধ করা হয়, যতক্ষণ না রাজা তাকে আমন্ত্রণ করেন।

তাদের আশেপাশের মানুষদের দ্বারা অন্যভাবে রাজী করানোর পরেও, প্রেমিকারা একে অপরের প্রতি বিশ্বস্ত থাকেন। Oroonoko Imoinda-এর ক্ষুধার কথা নিশ্চিত করেন Onahal, রাজা-র এক প্রাচীন স্ত্রীর কাছ থেকে, এবং Imoinda-এর সাথে গোপনে চোখাচোখি বিনিময় করেন যখন তিনি Otan-এ যান।

যুদ্ধের জন্য Oroonoko বেরোনোর আগে, তিনি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হন যে তিনি Imoinda-এর সাথে তার বিবাহ পরিপূর্ণ করবেন। তার ভালো বন্ধু এবং সহযোদ্ধা Aboan-এর সাহায্যে, তিনি একটি পরিকল্পনা তৈরি করেন। Aboan Onahal-কে প্রলোভিত করেন, যিনি তাড়াতাড়ি প্রেমিকাদের সাহায্য করতে রাজী হন, এবং Oroonoko ও Imoinda এক রাত একসাথে কাটান। দুর্ভাগ্যবশত, রাজা, যিনি সন্দেহ করেছিলেন যে কিছু ঘটতে পারে, তার প্রহরীকে Oroonoko-কে সম্মুখীন করতে পাঠান, কিন্তু Oroonoko যুদ্ধক্ষেত্রে পালিয়ে যান। তার বিশ্বাসঘাতকতার জন্য, রাজা Imoinda-কে দাসত্বে বিক্রি করেন, একটি কলঙ্কজনক শাস্তি, তবে তিনি Oroonoko-কে বলেন যে তিনি তাকে হত্যা করেছেন।

এটি শুনে, Oroonoko তার জীবন ও যুদ্ধের ইচ্ছা হারান এবং তার সৈন্যদের ছেড়ে তার তাঁবুতে চলে যান। তবে, তারা যখন হারানোর কাছে পৌঁছান, Oroonoko তার প্রেমিকাকে হারানোর শোক থেকে বেরিয়ে আসেন এবং তার বাহিনীকে বিজয়ের দিকে নেতৃত্ব দেন।

একজন ইংরেজী সমুদ্র ক্যাপ্টেন Coramantien-এ আসেন, এবং Oroonoko তাকে রাজকীয় অতিথি হিসেবে গ্রহণ করেন। তবে ক্যাপ্টেন Oroonoko-কে বিশ্বাসঘাতকতা করেন, তাকে তার জাহাজে আমন্ত্রণ জানিয়ে এবং তারপর তাকে অপহরণ করেন, সাথে Oroonoko-এর একশ' জন সঙ্গীকে। ক্যাপ্টেন Oroonoko-কে আটলান্টিক পাড়ি দিয়ে Suriname নিয়ে যান, যেখানে তাকে একটি বুদ্ধিমান এবং সদয় দাস মালিক Trefry-কে বিক্রি করেন। Trefry Oroonoko-কে "Caesar" নাম দেন, এবং একদিন তাকে মুক্তি দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন। Trefry অজান্তে Caesar-কে Imoinda-এর সাথে পুনরায় মিলিত করেন, যাকে Trefry "Clemene" নামেই চেনে। অবশেষে একসাথে, যদিও অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতিতে, "Caesar" এবং "Clemene" একটি সন্তান ধারণ করেন এবং তাদের দিনগুলি সাদা অভিজ্ঞানীদের সাথে কাটান, যারা তাদের তৎক্ষণাৎ গ্রহণ করে কারণ তারা রাজকীয়, গুণাবলীপূর্ণ এবং সুন্দর।

Imoinda-এর গর্ভাবস্থা বৃদ্ধি পেলে, Caesar আরও অস্থির হয়ে উঠেন এবং তার নতুন পরিবারকে বাড়িতে ফিরিয়ে নিতে চান। যদিও তিনি কিছু সাদা মানুষের প্রতি শ্রদ্ধাশীল, যেমন Trefry এবং বর্ণনাকারী, তিনি এই দীর্ঘ সময়ে মুক্তির বিলম্ব নিয়ে সঠিকভাবে সন্দেহ করেন। তিনি মনে করেন যে তাকে আবার ঠকানো হবে এবং তার পরিবার দাসত্বেই থেকে যাবে। আসলে, এটি ছিল Deputy Governor Byam-এর পরিকল্পনা, যিনি Suriname-এর উপনিবেশী সরকারের অংশ ছিলেন এবং Caesar-কে দাস হিসেবে রাখতে চেয়েছিলেন।

কারণ তিনি একজন কর্মক্ষম পুরুষ, Caesar তার নিজের হাতে বিষয়গুলি নিয়ে সিদ্ধান্ত নেন এবং দাসদের পালানোর জন্য প্ররোচিত করেন। Caesar-এর নেতৃত্বে, তারা পালাতে সক্ষম হয়, কিন্তু তাদের যাত্রা বিপর্যয়ে শেষ হয় যখন সাদা উপনিবেশীরা তাদের তাড়া করে। Caesar-এর বন্ধু Tuscan ছাড়া, বেশিরভাগ দাস দল থেকে পালিয়ে যায়, ফলে Caesar এবং একজন ভারী গর্ভবতী Imoinda উপনিবেশ মালিকদের সাথে একা পড়ে যান। তারা সবাই সাহসিকতার সাথে লড়াই করে এবং Imoinda Byam-কে একটি বিষাক্ত তীর দিয়ে কাঁধে আঘাত করেন।

Trefry-এর সাহায্যে, Byam Caesar-কে শান্তিপূর্ণভাবে আত্মসমর্পণ করতে রাজী করান এবং তার সব দাবী পূরণ করার প্রতিশ্রুতি দেন। তারা একটি চুক্তি লেখেন, তবে Byam প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই এটি ভঙ্গ করেন। তিনি Imoinda-কে আলাদা করে এবং নিষ্ঠুরভাবে Tuscan ও Caesar-কে মারধর করেন। এখন যে Caesar সম্পূর্ণরূপে Byam-এর বিশ্বাসঘাতকতা বুঝতে পেরেছেন, তিনি প্রতিশোধ নেওয়ার প্রতিজ্ঞা করেন। তিনি Imoinda এবং তাদের সন্তানকে হত্যা করেন, Imoinda-এর অনুমতি ও আশীর্বাদ নিয়ে, তাদের দীর্ঘকালীন যন্ত্রণা থেকে মুক্তি দিতে। তারপর Caesar প্রতিশোধ নিতে ব্যর্থ হন, তবে তিনি তার স্ত্রীর মৃতদেহের পাশে ভয়ঙ্কর দুঃখে মারা যান।

যখন উপনিবেশীরা Caesar-কে খুঁজে বের করতে আসে, তাকে তার বন্ধুদের দ্বারা তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে উদ্ধার করা হয়। অসুস্থ এবং মৃত্যুশয্যায়, তিনি তাদের তার পরিকল্পনা সম্পর্কে জানান, Byam-কে হত্যা করার। তারা তাকে এই ধারণা ত্যাগ করতে এবং পুনরুদ্ধারের দিকে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করতে উত্সাহিত করার চেষ্টা করেন। একদিন, নিষ্ঠুর আইরিশ Banister Caesar-কে Byam-এর নির্দেশে অপহরণ করেন। Caesar আবার পলে বাঁধা হয়, যেখানে তাকে ধীরে ধীরে ছিন্নভিন্ন করা হয়, নিরবে মারা যান।

Prince Oroonoko
করামানটিয়েন রাজ্যের শেষ বংশধর, ওরুনোকোকে আদালতের বাইরে ইমোইন্ডার পিতা দক্ষ যোদ্ধা হিসেবে তৈরি করেছিলেন। বর্ণনাকারী উল্লেখ করেন যে সে অত্যন্ত সুন্দর, বুদ্ধিমান, এবং সাহসী ছিল। তার ব্যক্তিত্ব ও শারীরিক গঠন খুবই আকর্ষণীয় ছিল এবং তার মধ্যে নেতৃস্থানীয় গুণ ছিল।

Imoinda (a.k.a Clemene)
ইমোইন্ডাকে "কালো ভেনাস" বলা হয়, যিনি ওরুনোকোর জন্য "কালো মার্স" এর মতো। বর্ণনাকারীর মতে, ইমোইন্ডা ওরুনোকোর সঙ্গে সৌন্দর্য এবং গুণে একেবারে পরিপূরক। তার সৌন্দর্য প্রায়ই তাকে পুরুষদের অবাঞ্ছিত মনোযোগের শিকার করে তোলে।

Narrator (Aphra Behn)
বর্ণনাকারী একজন মহিলা ইংরেজি, এবং সম্ভবত লেখিকা আফ্রা বেহনের সরাসরি কণ্ঠ, যিনি সুরিনামে কিছু সময় কাটিয়েছিলেন এবং বর্ণনাকারীর অভিজ্ঞতা সম্ভবত তার নিজের অভিজ্ঞতার সাথে মিলে যায়। প্রায় পুরো উপন্যাসটাই বর্ণনাকারী তার নিজস্ব দৃষ্টিকোণ থেকে উপস্থাপন করেছেন।

King of Coramantien
শতবর্ষী, রাজা ওরুনোকোর দাদু। তার অনেক স্ত্রী, পুরানো এবং নতুন উভয়ই। তার সমাজের সংস্কৃতি অত্যন্ত পুরুষশাসিত, এবং রাজার কথাই চূড়ান্ত। রাজা তার কামনা-বাসনা ও শাসন ক্ষমতার কারণে অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তি।

Aboan
একজন তরুণ যোদ্ধা এবং ওরুনোকোর ভাল বন্ধু, আবোআন মূলত ওরুনোকোর "উইংম্যান"। সে খুবই চালাক, এবং রাজা ওরুনোকোর জন্য প্রয়োজনীয় অনেক কাজেই তাকে সহায়তা করে। আবোআন তার পুরানো স্ত্রীর প্রতি প্রেমের অভিনয় করে, রাজাকে সন্তুষ্ট করতে সাহায্য করে।

Onahal
রাজার প্রাক্তন স্ত্রী, অনাহাল ইমোইন্ডাকে তার উপবাসিনী হিসেবে নিয়ন্ত্রণ নেন। অনাহালের সৌন্দর্য অনেক দিন আগেই ম্লান হয়ে গেছে, এবং এখন তিনি ওটান-এর প্রধান গৃহকর্ত্রী হিসেবে কাজ করেন, যেখানে রাজা এবং তার স্ত্রীরা থাকেন।

Jamoan
জামোয়ান হল সেই শত্রু সেনার নেতা যারা ওরুনোকোর বাহিনীর উপর আক্রমণ করে। লড়াইয়ের বেশিরভাগ সময়, প্রেমে পাগল ওরুনোকো ইমোইন্ডার মৃত্যুর কল্পনায় মগ্ন থাকে। তবে যখন ওরুনোকো তার সঠিক অবস্থায় ফিরে আসে, তখন সে যুদ্ধের পরিস্থিতি পাল্টে দেয়।

The Captain
একে শুধু "ক্যাপ্টেন" নামে ডাকা হয়, এই ইংরেজ সামুদ্রিক ক্যাপ্টেন প্রথমে ওরুনোকোর বন্ধু হতে ভান করেন। ক্যাপ্টেনকে করামানটিয়েন আদালতে রাজকীয় অতিথির মতো গ্রহণ করা হয় এবং সেগুলি চিত্তাকর্ষকভাবে পালন করা হয়।

Trefry
ট্রেফ্রি একজন তরুণ কর্নিশ নাগরিক, যিনি সুরিনামে বসবাস করেন। তিনি গণিত এবং ভাষাবিদ্যায় দক্ষ এবং গভর্নর বাইামের কাজকর্ম পরিচালনা করেন। ট্রেফ্রি ফরাসি এবং স্প্যানিশ ভাষায়ও দক্ষ। ক্যাপ্টেনের কাছ থেকে ওরুনোকোকে কিনে, ট্রেফ্রি তাকে স্বাধীনতা অর্জনের জন্য সহায়তা করে।

Tuscan
টাস্কান সুরিনামের একজন দাস, যিনি অন্যান্য দাসদের থেকে আলাদা কারণ সে তার উচ্চতায় অন্যদের থেকে বড় এবং তার মধ্যে একটি "মহান ব্যক্তিত্ব" রয়েছে। সে ওরুনোকোর সাথে যোগ দেয় এবং তার প্রতিবাদে অংশগ্রহণ করে।

Governor Byam
গভর্নর বাইাম সুরিনামের ডেপুটি গভর্নর, যিনি সুগার প্লান্টেশনের চলাচল ঠিক রাখতে নিম্নমানের এবং অশ্লীল পদ্ধতি ব্যবহার করতে কোনও দ্বিধা করেন না। তাকে স্থানীয়রা খুব সম্মান করে না, কারণ বাইাম অপরাধী এবং নিষ্ঠুর চরিত্রের মধ্যে কাজ করেন।

Colonel Martin
সুরিনামের একজন ব্রিটিশ কর্নেল, যাকে উপনিবেশিকরা অনেক শ্রদ্ধা করে এবং যিনি ওরুনোকোর একটি প্রিয় বন্ধু। ওরুনোকো তার বিচারকে এক পিতার মতো বিশ্বাস করে। কর্নেল মার্টিন বাইামের কাজকর্ম নিন্দা করেন এবং তাদের নিয়ম ও আচরণে ক্ষুব্ধ হন।

Minor Characters

Imoinda’s Father
ইমোইন্ডার পিতা, করামানটিয়েনের একজন প্রবীণ এবং প্রশংসিত সেনাপতি। তিনি একটি যুদ্ধে ওরুনোকোর জীবন বাঁচানোর জন্য নিজেকে যুদ্ধে সন্নিবেশিত করেন। মৃত্যুর আগে তিনি ওরুনোকোকে পরবর্তী সেনাপতি হিসেবে নিযুক্ত করেন।

Frenchman
ফ্রান্স থেকে তার হেরেটিক মতামতের জন্য নির্বাসিত, ফরাসি পুরুষটি ওরুনোকোর শিক্ষক হিসেবে কাজ করেন এবং তাকে নৈতিকতা, ভাষা ও বিজ্ঞান শেখান। যদিও সে খুব ধর্মীয় নয়, তবুও সে একটি উচ্চ নৈতিক মান বজায় রাখে এবং ওরুনোকোর দাসত্বে বিক্রি হওয়ার পরও তার পাশে থাকে।

Banister
বানিস্টার একজন ধনী এবং অশালীন আইরিশ, যিনি বাইামের আদেশে ওরুনোকোকে অপহরণ করেন এবং তাকে পীড়ন কেন্দ্রে নিয়ে যান। বানিস্টার বাইামের অধীনে একটি কাউন্সিলের সদস্য, যা প্রাক্তন অপরাধী এবং নিষ্ঠুর চরিত্রের দ্বারা গঠিত।

Lord Governor
কাজের মধ্যে কখনও উপস্থিত না হলেও, লর্ড গভর্নর উপনিবেশের সর্বোচ্চ কর্তৃপক্ষ এবং সমস্ত প্লান্টেশনের জন্য দায়ী। ওরুনোকো তার স্ত্রীকে মুক্ত করার জন্য তার আগমনের জন্য অপেক্ষা করেন, কিন্তু তার মৃত্যুর আগে লর্ড গভর্নর আসেননি।