• Complete Title: The Grass is Singing

• Place of Writing: Written in Salisbury, Southern Rhodesia (now Harare, Zimbabwe), and London, England

• First Published: 1950

• Literary Period: 20th-century Postcolonial Fiction

• Genre: Postcolonial novel, Murder mystery

• Setting: Southern Rhodesia (now Zimbabwe)

• Climactic Moment: Mary’s haunting dream followed by her death at the hands of Moses shortly after

• Narrative Perspective: Third-person narration 

The Grass is Singing উপন্যাসটির পটভূমি জিম্বাবুয়ে, যা উপন্যাসটির সময়ে একটি ব্রিটিশ উপনিবেশ ছিল এবং তখন "সাদার্ন রোডেশিয়া" নামে পরিচিত ছিল। উপনিবেশ-পূর্ব যুগে জিম্বাবুয়ে ছিল বেশ কয়েকটি উন্নত বাণিজ্য রাষ্ট্রের সমষ্টি, যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো ম্যাপুংগুবওয়ে রাজ্য, জিম্বাবুয়ে রাজ্য, এবং মুতাপা রাজ্য।

১৬ শতকের শুরুর দিকে পর্তুগিজ আক্রমণকারীদের হাতে মুতাপা রাজ্য ধ্বংস হয় এবং এর স্থলাভিষিক্ত হয় রোজউই সাম্রাজ্য, যারা পর্তুগিজদের অঞ্চল থেকে বের করে দেয়।

১৯ শতকের শুরুর দিকে, ডাচ কৃষকরা এই অঞ্চলে অগ্রসর হতে থাকে এবং কৃষ্ণাঙ্গ মালিকদের কাছ থেকে জমি দখল করে। এরপর ১৮৮০-এর দশকে ব্রিটিশ সেটলাররা ব্রিটিশ সাউথ আফ্রিকা কোম্পানি (BSAC)-র মাধ্যমে এখানে প্রবেশ করে।

এই অঞ্চলটির নামকরণ করা হয় সেসিল রোডস-এর নাম অনুসারে, যিনি BSAC-এর প্রতিষ্ঠাতা এবং কুখ্যাত সাম্রাজ্যবাদী নেতা ছিলেন। ১৮৮৯ থেকে ১৯২৩ সাল পর্যন্ত এই কোম্পানি অঞ্চলটি শাসন করে।

১৯২৩ সালে অঞ্চলটি যুক্তরাজ্যের অধিভুক্ত হয়, এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলাকালীন সাদার্ন রোডেশিয়ার সেনা ইউনিটগুলো ব্রিটিশ পক্ষেই যুদ্ধ করে।

যুদ্ধ শেষে এক অর্থনৈতিক উন্নয়ন ঘটে, যার ফলে ১৯৪৫ থেকে ১৯৭০ সাল পর্যন্ত প্রায় ২ লক্ষ শ্বেতাঙ্গ সেটলার সাদার্ন রোডেশিয়ায় চলে আসে, যাদের বেশিরভাগই শ্রমজীবী শ্রেণির মানুষ এবং সরাসরি যুক্তরাজ্য থেকে এসেছিল।

১৯৫০-এর দশকের গোড়ার দিকে, আফ্রিকান উপনিবেশগুলোতে স্বাধীনতার দাবির জোর বাড়তে থাকে, এবং The Grass is Singing-এর মতো উপন্যাসগুলো উপনিবেশ মুক্তির পক্ষে জনমত গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

তবে এই অঞ্চল ১৯৬৫ সাল পর্যন্ত স্বাধীনতা অর্জন করতে পারেনি। যখন তা হয়, তখন জাতিসংঘ ব্রিটিশ অনুরোধে অঞ্চলটির ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে।

The Grass is Singing উপন্যাসটি ১৯৪০-এর দশকে সাদার্ন রোডেশিয়ায় (বর্তমানে জিম্বাবুয়ে) ঘটেছে। ডিক টার্নারের স্ত্রী মেরি টার্নার খুন হয়েছেন এবং একজন "হাউসবয়" এই খুনের দায় স্বীকার করেছে। ডিক এবং মেরি গরিব, এবং তাদের আশপাশের অন্যান্য শ্বেতাঙ্গ কৃষকদের মতো সমাজে মেলামেশা করেন না।

যখন মেরির মৃতদেহ আবিষ্কৃত হয়, তখন তাদের প্রতিবেশী চার্লি স্ল্যাটার স্থানীয় পুলিশ সার্জেন্ট ডেনহ্যামের কাছে একটি বার্তা পাঠান। এরপর সার্জেন্ট ডেনহ্যাম ছয়জন স্থানীয় (অর্থাৎ আফ্রিকান) পুলিশ সদস্যকে টার্নারদের খামারে পাঠান। তারা পৌঁছানোর কিছু পরেই হাউসবয় মোসেস নিজেই আত্মসমর্পণ করে। চার্লি গাড়ি চালিয়ে খামারে আসেন এবং মোসেসকে হাতকড়া পরা অবস্থায় দেখতে পান। এরপর তিনি ডিককে নিজের গাড়ির পেছনে বসান।

বাড়ির ভেতরে, চার্লির সহকারী টনি মার্স্টন জানান যে তিনি মেরির মৃতদেহ বারান্দায় পেয়েছেন। সার্জেন্ট ডেনহ্যাম পৌঁছালে তিনি এবং চার্লি টনিকে জিজ্ঞাসাবাদ করেন। কিন্তু টনির মনে হয়, তারা সত্যিকার অর্থে তার বক্তব্যে আগ্রহী নন, এবং জিজ্ঞাসাবাদ হঠাৎ শেষ হয়ে যায়।

পুলিশেরা মেরির মৃতদেহ গাড়িতে নিয়ে যায়, আর টনি ভাবতে থাকেন—তিনি কি চার্লি ও ডেনহ্যামকে তার ধারণা বলবেন, কেন মেরিকে হত্যা করা হয়েছে? যদিও মোসেস যেভাবেই হোক ফাঁসিতে ঝুলবে, টনির মনে হয়, নীরব থেকে তিনি একটি “ভয়ঙ্কর অবিচারে” অংশ নিচ্ছেন।

পরদিন টনি তার জিনিসপত্র গুছিয়ে কৃষি অঞ্চল ছেড়ে চলে যান। এরপর বিচার শুরু হয় এবং সিদ্ধান্ত হয়, মোসেস মেরিকে মাতাল অবস্থায় খুন করেছে এবং তার মূল্যবান জিনিসপত্র চুরি করতে চেয়েছিল।

টনি এর মধ্যে সাময়িকভাবে একটি কপার মাইনিং (তামা খনিতে) চাকরি নেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত অনিচ্ছা সত্ত্বেও একটি অফিসের চাকরিতে স্থির হন।

দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু হয় দক্ষিণ আফ্রিকার বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে থাকা সাধারণ দোকানগুলোর বিবরণ দিয়ে। এই দোকানগুলোতে খাদ্য, কাপড়চোপড় এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস বিক্রি হয়, এগুলো স্থানীয় পোস্ট অফিস হিসেবেও কাজ করে এবং সাধারণত একটি বারও থাকে। মেরির বাবা মদাসক্ত ছিলেন এবং পারিবারিক অল্প কিছু অর্থ তিনি দোকানে মদ খরচ করে ফেলতেন, যার ফলে মেরির বাবা-মায়ের মধ্যে প্রায়ই ঝগড়া হতো।

মেরির বড় ভাই এবং বোন শিশুকালে ডায়রিয়ায় মারা যায়। এই শোকের সময়টাই ছিল মেরির শৈশবের সবচেয়ে সুখের সময়, কারণ এই সময়ে তার বাবা-মা কিছুটা সময়ের জন্য ঝগড়া বন্ধ করেছিলেন। পরে মেরিকে বোর্ডিং স্কুলে পাঠানো হয় এবং সে ১৬ বছর বয়সে বাড়ি ছেড়ে দেয়। ২০ থেকে ২৫ বছর বয়সের মধ্যে মেরির বাবা-মা উভয়ই মারা যান, এবং সে একা হয়ে যাওয়ায় আনন্দিত হয়। সে একটি যুবতী মহিলা ক্লাবে থাকতো এবং অফিসে ব্যক্তিগত সেক্রেটারি হিসেবে কাজ করত।

বছরগুলো পেরিয়ে যেতে থাকে, মেরির বান্ধবীরা বিয়ে করে এবং সন্তান গ্রহণ করে, কিন্তু মেরি একা, স্বাধীন ও আনন্দিত থাকে। সে নিজের বার্ধক্যকে অস্বীকার করে এবং এখনো ছোট মেয়েদের মতো পোশাক পরে। বিয়ে করার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না, কিন্তু একদিন সে শুনে ফেলে তার কিছু বিবাহিত বান্ধবী তাকে নিয়ে কুৎসা রটাচ্ছে—যে সে এখনো বিয়ে করেনি। এতে সে ভীষণ হতবাক হয়। এরপর, সে অল্প সময়ের জন্য একজন ৫৫ বছর বয়সি বিধবার সঙ্গে এনগেজ হয়, কিন্তু তিনি শারীরিক ঘনিষ্ঠতা চাইলে মেরি সম্পর্কটি ভেঙে দেয়।

এর কিছুদিন পর, সিনেমা হলে ডিক টার্নারের সঙ্গে মেরির দেখা হয়। ডিক একজন গরিব কৃষক, যার দুর্ভাগ্য তাকে “জোনা” উপাধি দিয়েছে তার প্রতিবেশীরা। ডিক বিয়ে করতে চায় না তার দারিদ্র্যের কারণে, কিন্তু মেরিকে ভুলতে পারে না। কয়েক মাস ধরে সে কঠোর পরিশ্রম করে এবং একদিন মেরির দরজায় এসে বিয়ের প্রস্তাব দেয়। মেরি রাজি হয়, এবং দুই সপ্তাহ পরে তারা বিয়ে করে।

মেরি প্রথম যখন ডিকের খামারে আসে, তখন সে দেখে বাড়িটি অন্ধকার, বন্ধ এবং গুমোট। সে ডিকের নিঃসঙ্গতার ছাপ দেখে স্তব্ধ হয়ে যায়। তারা চা খায় এবং ভদ্র কিন্তু বিব্রতকর এক কথোপকথনে যুক্ত হয়। তারা শারীরিক সম্পর্ক করে—যা মেরি ভয় পেয়েছিল, তা অতটা খারাপ নয়, কিন্তু সে কোনো অনুভূতিও পায় না। সকালে ডিক তাকে তার পুরনো আফ্রিকান গৃহপরিচারক স্যামসন-এর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেয়। ডিক স্যামসনকে পছন্দ করলেও মেরি তার স্বচ্ছন্দ আচরণে রেগে যায়। সে নিজে “কিচেন কাফির”—শোনা ভাষার একটি সহজ সংস্করণ—শিখে গৃহকর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে চায়।

মেরি নিজের সঞ্চয় দিয়ে বাড়ির জন্য কাপড় ও সাজসজ্জার জিনিস কেনে এবং সেলাই ও রঙ করার মাধ্যমে নিজেকে ব্যস্ত রাখে। একদিন সে মনে করে স্যামসন কিসমিস চুরি করেছে, যেগুলো সে পুডিং বানানোর জন্য রেখেছিল। সে অত্যন্ত রেগে যায় এবং ডিকের আপত্তি সত্ত্বেও স্যামসনের বেতন থেকে টাকা কেটে নেয়। স্যামসন চাকরি ছেড়ে দেয়, যা ডিককে কষ্ট দেয়। নতুন চাকর নিয়োগ করা হয়, কিন্তু সেও কিছুদিন পর চাকরি ছেড়ে দেয়। তৃতীয় চাকর, যিনি সাদা মহিলাদের অধীনে কাজ করতে অভ্যস্ত, তাকে নিয়োগ দেওয়া হয়। তিনি মেরির আদেশ মেনে চলেন যান্ত্রিকভাবে। কিন্তু একদিন মেরি আবেগের বশে তাকে অনেকক্ষণ ধরে (ইতিমধ্যেই পরিষ্কার) টব পরিষ্কার করাতে থাকে এবং তার মধ্যাহ্নভোজ বন্ধ রাখে।

চার্লি ও মিসেস স্ল্যাটার খামারে আসেন। মিসেস স্ল্যাটার বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করলেও মেরি তাকে ঠাণ্ডাভাবে প্রত্যাখ্যান করে। চাকর আবার ছেড়ে দেয় চাকরি।

একদিন, ডিক ও মেরি ট্রেন স্টেশনে বাজার আনতে গেলে এক লোক ডিককে “জোনা” বলে সম্বোধন করে। পরে ডিক স্বীকার করে যে তার কাছে ওই লোকের £৫০ ঋণ আছে। এরপর ডিক একে একে মৌমাছি, শূকর ও টার্কি পালনে মেতে ওঠে, কিন্তু সবই ব্যর্থ হয় এবং তাদের মধ্যে তীব্র ঝগড়া হয়। ডিক ঠাট্টা করে মেরিকে “বস” বলে ডাকে, যা মেরিকে রাগিয়ে দেয়।

অবশেষে ডিক একটি “কাফির স্টোর” খুলতে চায়, যদিও আশেপাশে একটি স্টোর আগেই আছে এবং লাভের সম্ভাবনা কম। ডিক মেরিকে দোকান চালাতে বলে। মেরি প্রথমে বলে সে “মরতে রাজি,” তবুও সে রাজি হয়। দোকানে বসে সে আফ্রিকান মহিলাদের ও তাদের সন্তানদের অপছন্দ করে এবং কাজটিকে ঘৃণা করতে থাকে। সে কল্পনায় ফিরে যেতে চায় তার আগের শহরের জীবনে।

একদিন সে দেখে তার পুরনো অফিস একটি শর্টহ্যান্ড টাইপিস্ট চাচ্ছে। সে একটি স্যুটকেস গুছিয়ে পরদিন চার্লিকে অনুরোধ করে তাকে ট্রেন স্টেশনে পৌঁছে দিতে।

মেরি শহরে ফিরে গিয়ে মেয়েদের ক্লাবে যায় যেখানে সে এক সময় থাকত, কিন্তু সেখান থেকে জানানো হয় যে তারা বিবাহিত মহিলাদের রাখে না। সে তার পুরনো অফিসে গিয়ে দেখে যে শর্টহ্যান্ড টাইপিস্টের পদ ইতিমধ্যে পূরণ হয়ে গেছে। সে হোটেল রুমে ফিরে এসে বুঝতে পারে তার কাছে বিল পরিশোধ করার মতো টাকাও নেই। ঠিক তখনই ডিক সেখানে আসে এবং অনুরোধ করে সে যেন বাড়ি ফিরে যায়। মেরি রাজি হয়ে যায়।

প্রথমদিকে, ডিক ও মেরি আবার তাদের পুরনো জীবনে ফিরে যায়, কিন্তু কিছুদিন পর ডিক জ্বরে গুরুতরভাবে অসুস্থ হয়ে পড়ে। চার্লি একটি ডাক্তার নিয়ে আসে, যিনি অমার্জিতভাবে মেরিকে বলেন যে তাদের মশার সমস্যা দূর করতে হবে এবং তিন মাসের ছুটিতে যেতে হবে। এই সময়ে, মেরি কৃষি শ্রমিকদের তত্ত্বাবধান শুরু করে, কারণ ডিক বিছানায় শুয়ে। সে সঙ্গে নিয়ে যায় একটি সামবক (চামড়ার চাবুক)। একদিন, শ্রমিক মোজেস পানি খাওয়ার অনুরোধ করলে মেরি তার মুখে চাবুক মারে। আবার, যারা দেরিতে আসে তাদের বেতন কেটে রাখে, ফলে কিছু শ্রমিক সঙ্গে সঙ্গে কাজ ছেড়ে দেয়।

মেরি ডিককে তামাক চাষে উৎসাহিত করে যাতে তারা যথেষ্ট টাকা আয় করে খামার ছেড়ে যেতে পারে। ডিক তিন দিন চিন্তা করে শেষে রাজি হয় এবং তামাক শুকানোর শেড তৈরি করতে শুরু করে। কিন্তু জানুয়ারিতে খরা পড়ে এবং সব তামাকগাছ মারা যায়। ডিক দেনা শোধ করতে না পেরে ঋণ নিতে বাধ্য হয়। মেরির স্বাস্থ্যের অবনতি হতে থাকে। সে ডিককে সন্তানের জন্য অনুরোধ করে, কিন্তু ডিক বলে তারা খুব দরিদ্র।

মেরি মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে, আর ডিক চেইন-স্মোকিং শুরু করে। আবার একটি গৃহপরিচারক চাকরি ছেড়ে দিলে, ডিক বাধ্য হয়ে মাঠের শ্রমিক মোজেসকে ঘরের কাজের জন্য রাখে, কারণ আর কেউ মেরির অধীনে কাজ করতে রাজি নয়। মেরি মোজেসকে নিয়ে অদ্ভুত আগ্রহ অনুভব করতে শুরু করে—তার কাজ দেখা, এমনকি একদিন গোসল করার সময় তাকিয়ে থাকা। মোজেস থেমে তাকিয়ে থাকে মেরির দিকে, যতক্ষণ না মেরি চলে যায়। এতে মেরি রেগে যায় এবং মোজেসকে অনেক অপ্রয়োজনীয় কাজ করায়। সে ডিককে জিজ্ঞেস করে মোজেসকে বরখাস্ত করা যাবে কি না, কিন্তু ডিক ক্ষিপ্ত হয়ে তা অস্বীকার করে।

কিছু মাস পর মেরি ভীষণ হতাশাগ্রস্ত হয়ে পড়ে। একদিন মোজেস বলে সে চলে যাচ্ছে, আর মেরি হঠাৎ কেঁদে ফেলে এবং তাকে থাকতে অনুরোধ করে। মোজেস তাকে পানি দেয়, বিছানায় শোয়াতে বলে এবং তার কোট দিয়ে তাকে ঢেকে দেয়। এরপর থেকে মোজেস আর চলে যাওয়ার কথা বলেনি।

তাদের সম্পর্কের গতিপথ বদলে যায়—মোজেস হয়ে ওঠে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী ও কর্তৃত্বপূর্ণ, আর মেরি তার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে চলে যায়। এ সময় মেরির দুঃস্বপ্ন শুরু হয়—ডিকের মৃত্যু, মোজেসের স্পর্শ, এমনকি তার বাবার যৌন অগ্রসরতা নিয়ে ভয়ঙ্কর স্বপ্ন। এক স্বপ্নে মোজেস ও তার বাবা একাকার হয়ে যায়, আর সে চিৎকার করে জেগে ওঠে। মোজেস তাকে জিজ্ঞেস করে সে কেন তাকে ভয় পায়, মেরি হYSTERICAL কণ্ঠে বলে, “আমি ভয় পাই না।”

এদিকে প্রতিবেশীরা ডিক ও মেরিকে নিয়ে গুজব ছড়াতে থাকে। একদিন চার্লি এসে ডিককে খামার বিক্রি করতে বলে। ডিনারে সে দেখে মোজেস ও মেরির মধ্যে একরকম ঘনিষ্ঠতা ও ফ্লার্টিং। এরপর চার্লি ডিককে আলাদা করে বলে তারা যেন খামার ছেড়ে চলে যায়। ডিক রাজি হয় এবং চার্লি টনিকে খামার চালাতে বলে।

খামারে থাকতে থাকতে টনি মনে করে মেরি পাগল হয়ে গেছে এবং তার মানসিক চিকিৎসা দরকার। একদিন সে দেখে মোজেস মেরিকে পোশাক পরাতে সাহায্য করছে, এবং ধারণা করে তারা সম্ভবত শারীরিক সম্পর্কে জড়িত। সে ডিককে মোজেসকে বরখাস্ত করার কথা বলতে চায়, কিন্তু মোজেস ওই সন্ধ্যায়ই খামার ছেড়ে চলে যায় এবং আর ফেরে না।

ডিক ও মেরির খামার ছেড়ে যাওয়ার দুই রাত আগে, মেরি হঠাৎ ঘুম থেকে উঠে বিভ্রান্ত অবস্থায় বাড়ির চারপাশে ঘুরতে থাকে—কখনো চরম ভয়, কখনো উন্মাদ আবেগে আচ্ছন্ন। সে মোজেসকে খুঁজতে থাকে, বিশ্বাস করে মোজেস সেই রাতে তাকে “শেষ করে দেবে।” পরদিন, প্যাকিং করার কথা থাকলেও মেরি ঘুমিয়ে পড়ে এবং বিকেলে জেগে ওঠে। হঠাৎ সে স্টোরে যায়, সেখানে মোজেসকে দেখে, এবং ভয়ে চিৎকার করতে করতে পালিয়ে যায়। পথে টনির সঙ্গে দেখা হয়, সে মেরিকে শান্ত করে জানায় ডিককে বলেছে যেন একজন ডাক্তার দেখানো হয়।

সেই রাতে মেরি আর ডিক-টনির সঙ্গে রাতের খাবার খায় না। বিছানায় ডিক বলে সে অসুস্থ, মেরি উত্তর দেয়, “আমি তো সবসময়ই হৃদয়ে অসুস্থ ছিলাম।” ডিক ঘুমিয়ে পড়ার পর, মেরি আবার ঘোরাঘুরি করতে থাকে—বিশ্বাস করে মোজেস আশেপাশেই আছে। বারান্দায় গিয়ে দেখে দূরে মোজেস দাঁড়িয়ে আছে। সে এগিয়ে আসে, তার মুখ চেপে ধরে এবং ছুরিকাঘাতে হত্যা করে। মোজেস কিছুক্ষণ নির্দোষ সাজার কথা ভাবলেও, শেষ পর্যন্ত আত্মসমর্পণ করার সিদ্ধান্ত নেয় এবং ভোর পর্যন্ত ঘরের বাইরে অপেক্ষা করে।

Mary Turner
উপন্যাসটি মেরি টার্নারের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে শুরু হয়, এবং কাহিনির মূল ফোকাস তাঁর চরিত্রকে ঘিরেই। দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্ম নেওয়া শ্বেতাঙ্গ পিতামাতার কন্যা মেরির শৈশব বিষণ্ন হয়ে ওঠে তাঁর বাবার মদ্যপান এবং মায়ের শেষহীন দুঃখ-কষ্টের কারণে।

Dick Turner
ডিক টার্নার মেরির স্বামী। জোহানেসবার্গের শহরতলিতে জন্ম নেওয়া ডিক যুবক বয়সে পশুচিকিৎসা নিয়ে পড়াশোনা করেন এবং পরে সরকারি অনুদান নিয়ে একটি ছোট খামার কেনেন। ডিক একজন সদয় ও নীতিবান মানুষ।

Moses
মোসেস একজন স্থানীয় কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি যিনি মিশনারি স্কুলে পড়াশোনা করেছেন। তাঁর শারীরিক গঠন বেশ বড় ও শক্তিশালী, এবং তিনি ডিকের খামারে শ্রমিক হিসেবে কাজ করেন। ডিক অসুস্থ হয়ে পড়লে মেরি তত্ত্বাবধায়কের দায়িত্ব নেন এবং তখন মোসেসের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক জটিল হয়ে ওঠে।

Charlie Slatter
চার্লি স্ল্যাটার টার্নারদের প্রতিবেশী এবং নিজেকে ডিকের "উপদেষ্টা" মনে করেন। লন্ডনে একসময় মুদির দোকানে কাজ করা এই ইংরেজ ব্যক্তি পরে তামাক চাষ করে প্রচুর অর্থ উপার্জন করেন।

Tony Marston
টনি মার্সটন একজন তরুণ, শিক্ষিত ইংরেজ, যিনি তাঁর চাচাতো ভাইয়ের তামাক চাষে সফলতার গল্প শুনে সদ্য দক্ষিণ রোডেশিয়ায় এসেছেন। তিনি ইংল্যান্ডে জনপ্রিয় "উন্নত চিন্তাধারার" ধারক, বিশেষ করে বর্ণভিত্তিক সমতার ব্যাপারে।

Sergeant Denham
সার্জেন্ট ডেনহ্যাম টার্নারদের খামারের অঞ্চলের স্থানীয় পুলিশ সার্জেন্ট। মেরির মৃত্যুর তদন্তের দায়িত্ব তাঁর ওপর, যদিও মোসেস নিজেই অপরাধ স্বীকার করায় তদন্তটি সহজ হয়ে যায়।

Mrs. Slatter
মিসেস স্ল্যাটার হলেন চার্লির স্ত্রী (তাঁর নাম উপন্যাসে উল্লেখ করা হয়নি)। শুরুতে তিনি সদয় ও সহানুভূতিশীল মনে হন—মেরিকে সামাজিক অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানান এবং তাঁর দুর্ভোগে সহানুভূতি প্রকাশ করেন।

The Servant
এই নামবিহীন গৃহপরিচারক হলেন ডিক ও মেরির দ্বারা নিযুক্ত তৃতীয় স্থানীয় ব্যক্তি। আগের দুজন (সামসন এবং আরও একজন) থেকে আলাদা, তিনি শ্বেতাঙ্গ নারীদের অধীনে কাজ করতে অভ্যস্ত এবং অনেক বেশি দক্ষ।

Minor Characters

Mary’s Mother
মেরির মা একজন ইংরেজ নারী, যিনি দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্মেছিলেন। তিনি কষ্টসহিষ্ণু স্ত্রীর প্রতীক হিসেবে উপস্থাপিত হন এবং জীবনভর স্বামীর মদ্যপান ও পারিবারিক দারিদ্র্য নিয়ে অভিযোগ করে কাটান। তাঁর তিন সন্তানের মধ্যে দুজন মারা যায় এবং তিনি নিজেও মারা যান যখন মেরির বয়স বিশ।

Mary’s Father
মেরির বাবা একজন ইংরেজ এবং দক্ষিণ আফ্রিকাতেই জন্মেছিলেন। তিনি একজন মদ্যপ, যিনি তাঁর উপার্জনের বেশিরভাগই মদে ব্যয় করতেন। উপন্যাসে ইঙ্গিত আছে যে, তিনি মেরিকে শিশুকালে যৌন নির্যাতন করেছিলেন। তিনি মারা যান মেরির পঁচিশ বছর বয়সে।

Samson
সামসন ছিলেন সেই গৃহপরিচারক যাঁকে ডিক বিয়ের সময় নিযুক্ত রেখেছিলেন। ডিকের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক মোটামুটি ভাল হলেও, মেরি এতটাই খারাপ ব্যবহার করেন যে তিনি খামার ছেড়ে চলে যান।

The Doctor
টার্নারদের স্থানীয় ডাক্তার ডিক অসুস্থ থাকাকালে তাঁদের বাড়িতে দুইবার আসেন। তিনি কিছুটা রূঢ় ও বিচারক স্বভাবের, এবং শ্বেতাঙ্গদের সমাজে চলার কঠোর সামাজিক নিয়মকানুনের প্রতিনিধিত্ব করেন।

The Headboy
হেডবয় হলেন ডিকের খামারের সবচেয়ে জ্যেষ্ঠ শ্রমিক, যিনি অন্যান্য শ্রমিকদের পক্ষ থেকে মেরির সঙ্গে যোগাযোগ করেন।