• Complete Title: Jane Eyre: An Autobiography.

• Date of Composition: 1847.

• Literary Period: Victorian Era.

• Genre: Victorian Novel blending Gothic elements, romance, and a Bildungsroman (coming-of-age narrative)

• Setting: Northern England in the early 19th century

• Climactic Moment: Jane hears Rochester’s voice calling to her as if by telepathy, prompting her return

• Narrative Perspective: First Person — Jane narrates her life story from a point ten years after the events have concluded 

ভিক্টোরিয়ান যুগে ব্রিটিশ সমাজে ব্যাপক পরিবর্তন আসে, আর Brontë-এর মতো লেখকেরা এই সময়ের সংকট ও অগ্রগতিকে তুলে ধরেন। বিদেশে, ব্রিটিশ সাম্রাজ্য বিস্তার লাভ করে এবং উপনিবেশগুলো থেকে বিপুল সম্পদ আসে। দেশে, শিল্পবিপ্লবের মাধ্যমে উৎপাদনব্যবস্থা ব্রিটেনের অর্থনীতির ভিত্তি হয়ে ওঠে। মধ্যবিত্ত শ্রেণি লাভজনক সুযোগ পায়, কিন্তু নতুন শ্রমজীবী শ্রেণি মজুরি, চাকরির নিরাপত্তা, এবং উপযুক্ত কাজ ও বাসস্থানের জন্য সংগ্রাম করে।

Jane Eyre উপন্যাসে এই সংকট থেকে উদ্ভূত বিভিন্ন সংস্কারের ছাপ দেখা যায়—রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্ব, কর্মপরিবেশ, এবং শিক্ষার উন্নয়ন। তবে নারীদের জন্য এই সংস্কারগুলো তত দ্রুত আসেনি, কারণ ভিক্টোরিয়ান সমাজে তাদের মর্যাদা ছিল সীমিত। Jane নিজে আর্থিক ও ব্যক্তিগত স্বাধীনতার জন্য সংগ্রাম করে, আর এই সংগ্রামের মধ্য দিয়ে সে সেই সময়কার শ্রেণি, অর্থনীতি, এবং লিঙ্গভিত্তিক ভূমিকার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো ছুঁয়ে যায়, যা পুরো ভিক্টোরিয়ান ব্রিটেনকেই প্রভাবিত করেছিল।

Jane Eyre একটি অনাথ মেয়ে, যে তার ফুপু Mrs. Reed-এর সাথে Gateshead Hall-এ থাকে। Mrs. Reed এবং তার সন্তানরা Jane-কে নিষ্ঠুরভাবে ব্যবহার করে এবং তাকে বোঝা মনে করে। একদিন, Jane তার চাচাতো ভাইয়ের সঙ্গে একটি ঝগড়ার শিকার হলেও, তাকে শাস্তি দেওয়া হয় এবং Red Room-এ বন্দি করা হয়—যেখানে অনেক বছর আগে তার চাচা Mr. Reed মারা গিয়েছিলেন। Jane সেই ঘরে ভৌতিক উপস্থিতি অনুভব করে এবং আতঙ্কিত হয়।

এরপর Mrs. Reed Jane-কে Lowood Institution নামক একটি দাতব্য স্কুলে পাঠান, যা পরিচালনা করেন কপট ও নিষ্ঠুর Mr. Brocklehurst। স্কুলের পরিবেশ খুবই কঠোর এবং অনাহার-দুর্ভোগে ভরা, যদিও Maria Temple নামক এক সহানুভূতিশীল শিক্ষক মাঝে মাঝে ছাত্রীদের কিছুটা স্বস্তি দেন। সেখানে Jane-এর বন্ধুত্ব হয় Helen Burns নামে এক মেয়ের সঙ্গে, যে Jane-কে শেখায় কীভাবে অন্যায় সহ্য করতে হয় এবং একজন দয়ালু ঈশ্বরে বিশ্বাস রাখতে হয়। তবে Helen যক্ষ্মা রোগে আক্রান্ত হয় এবং মারা যায়।

একটি টাইফয়েড মহামারিতে অনেক ছাত্রী মারা যাওয়ার পর, স্কুলের পরিচালনায় পরিবর্তন আসে এবং পরিবেশ উন্নত হয়। নতুন শিক্ষকদের অধীনে Jane শিক্ষাজীবনে উন্নতি করে এবং ছয় বছর পর সে নিজেই একজন শিক্ষক হয়।

Ms. Temple বিবাহ করে স্কুল ছেড়ে দেন, আর ১৮ বছর বয়সী Jane একটি গৃহশিক্ষিকার চাকরির জন্য বিজ্ঞাপন দেয়। সে Adèle Varens নামের এক ছোট্ট মেয়ের গৃহশিক্ষিকা হিসেবে চাকরি পায়। Adèle-এর অভিভাবক হলেন Mr. Rochester, এক মধ্যবয়স্ক, গম্ভীর ও কর্তৃত্বপরায়ণ ব্যক্তি, যিনি Thornfield Hall-এর মালিক।

Thornfield-এ থাকার সময় Jane প্রায়ই অদ্ভুত হাসির শব্দ শুনতে পায়, আর এক রাতে সে Rochester-কে তার ঘরের আগুন থেকে বাঁচায়। পরে, একটি ঘটনায় Jane Mr. Rochester-কে সাহায্য করে আহত Mr. Mason নামক এক ব্যক্তিকে ব্যান্ডেজ করতে এবং গোপনে পাঠাতে, যিনি থার্ড ফ্লোরে কেউ একজনের হাতে ছুরিকাঘাত ও কামড়ের শিকার হন। Rochester দায় চাপান এক অদ্ভুত চাকর Grace Poole-এর ওপর, কিন্তু Jane সন্দেহ পোষণ করে।

চাইলে আমি পরের অংশটাও বাংলা করে দিতে পারি—বললে করেই দিচ্ছি!

Mr. Rochester ইংল্যান্ডের অভিজাত সম্প্রদায়ের সদস্যদের একটি দলকে Thornfield-এ আমন্ত্রণ জানায়, যার মধ্যে সুন্দর কিন্তু হিসাবী Blanche Ingram রয়েছেন। তিনি Rochester-কে বিয়ে করার জন্য চেষ্টা করেন, কিন্তু Rochester Blanche-কে প্রত্যাখ্যান করেন, কারণ তিনি ধীরে ধীরে সোজাসাপ্টা এবং বুদ্ধিমান Jane-এর প্রতি আকৃষ্ট হচ্ছেন। অল্প কিছুদিন পর Rochester Jane-কে বিয়ের প্রস্তাব দেন। Jane, যিনি আস্তে আস্তে Rochester-কে ভালোবেসে ফেলেছেন, প্রস্তাব গ্রহণ করেন। Rochester তাড়াহুড়ো করে বিয়ের প্রস্তুতি নেন। কিন্তু বিয়ের সময় একটি লন্ডন আইনজীবী এসে ঘোষণা করেন যে Rochester এর আগে বিবাহিত—Bertha Mason নামক এক নারী যিনি পশ্চিম ইন্ডিজের বাসিন্দা। তার ভাই Mr. Mason এই কথা নিশ্চিত করেন। Rochester অগত্যা এটি মেনে নেন এবং সবাইকে তৃতীয় তলে নিয়ে যান, যেখানে Bertha একটি পাগল নারী হিসেবে প্রকাশ পায়, যাকে Grace Poole দেখাশোনা করে। Rochester বলেন যে তাকে প্রতারিত করা হয়েছে, এবং তিনি Jane-কে তাঁর mistress হতে প্রস্তাব দেন, কিন্তু Jane তা প্রত্যাখ্যান করেন। এক স্বপ্নের মাধ্যমে Jane সতর্ক হন এবং প্রলোভন থেকে পালাতে বলেন, তাই তিনি ভোরবেলা Thornfield ছেড়ে চলে যান।

ধনী না হওয়া অবস্থায়, Jane ইংল্যান্ডের এক অচেনা অঞ্চলে তিন দিন কষ্টে কাটান, ভিক্ষা করেন, বাইরে ঘুমান এবং প্রায় ভুখা হয়ে পড়েন। এক সময় তিনি Moor House-এ পৌঁছান—এটি Mary, Diana, এবং St. John Rivers নামক এক স্থানীয় ধর্মীয় ব্যক্তির বাড়ি। St. John Jane-কে গ্রামে একটি স্কুলে শিক্ষকতা করার চাকরি দেন। Jane জানতে পারেন যে তাঁর এক অজানা চাচা মারা গেছেন এবং তাঁকে ২০,০০০ পাউন্ড রেখে গেছেন। সেই চাচা Rivers পরিবারের সদস্য, তাই হঠাৎ করেই Jane তার নতুন আত্মীয়দের পেয়ে যান। আনন্দিত Jane তার সম্পত্তি সমানভাবে তাদের মধ্যে ভাগ করে দেন।

St. John তার মিশনারি কাজের জন্য India-তে যাওয়ার পরিকল্পনা করেন এবং Jane-কে বিয়ে করতে প্রস্তাব দেন যাতে তিনি তাঁর সঙ্গে যান এবং তাঁর জন্য কাজ করেন। Jane তার প্রতি পারিবারিক স্নেহ অনুভব করেন কিন্তু কোনো প্রেম অনুভব করেন না। তিনি বলেন যে তিনি St. John-এর বোন হিসেবে তার সাথে যেতে রাজি, কিন্তু St. John এর কোনো শর্ত মেনে নেন না। St. John-এর শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব প্রায় Jane-কে নিজেকে ত্যাগ করে বিয়ে করার জন্য রাজি করিয়ে ফেলে। কিন্তু তার অনুভূতির গোলমালে, Jane হঠাৎ একটি টেলিপ্যাথিক অনুভূতি অনুভব করেন: তিনি Rochester-এর কণ্ঠ শুনতে পান। তখনই তিনি Rochester-এর কাছে চলে যাওয়ার জন্য বেরিয়ে পড়েন।

Jane Thornfield Hall-এ পৌঁছান এবং সেখানে আগুনের ক্ষতিগ্রস্ত অবস্থায় দেখতে পান। Bertha আগুন লাগিয়েছিল Jane-এর পুরনো শোবার ঘরে। আগুনে Bertha ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে এবং মারা যায়। Rochester তার কর্মচারীদের বাঁচিয়ে তোলেন, কিন্তু নিজে আঘাতপ্রাপ্ত হন, যার ফলে তিনি অন্ধ হয়ে যান এবং এক হাত হারিয়ে ফেলেন। Jane Ferndean-এ Rochester-কে খুঁজে পান, যেখানে তিনি নির্জন জীবন কাটাচ্ছিলেন, এবং প্রতিজ্ঞা করেন যে তিনি সবসময় তার দেখাশোনা করবেন। তারা বিয়ে করেন, Adèle-কে বোর্ডিং স্কুল থেকে বাড়িতে নিয়ে আসেন এবং একটি ছেলে সন্তানের জন্ম দেন। Rochester শেষে এক চোখে দৃষ্টি ফিরে পান।

Main Characters 

Jane Eyre
এই উপন্যাসের প্রধান চরিত্র ও বর্ণনাকারী। জেন একজন এতিম মেয়ে, যাকে শ্রেণীভেদ, আর্থিক সংকট এবং নিজের অন্তর্দ্বন্দ্বের সঙ্গে সংগ্রাম করতে হয়। ছোটবেলায় ও পরে গর্ভনেস হিসেবে, তাকে সবসময় অন্যের উপর নির্ভর করতে হয়। আত্মমর্যাদা ও স্বাধীনচেতা মনোভাবই তার সবচেয়ে বড় শক্তি।

Edward Fairfax Rochester
থর্নফিল্ড হলের ধনী মালিক এবং জেনের চাকরিদাতা, পরে তার স্বামী। জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে সে বদলায়—একজন সরল যুবক থেকে ইউরোপের হতাশ প্লেবয়, এবং শেষে এক বিনীত ও পরিণত মানুষ।

St. John Rivers
মুর হাউসের একজন ধর্মযাজক এবং জেনের চাচাতো ভাই। জেনের মতো সেও জীবনে অর্থ খুঁজে ফিরছে। যদিও তার চরিত্র ধার্মিক ও কর্তব্যপরায়ণ, তবুও তার মানবিক অনুভূতির ঘাটতি রয়েছে।

Bertha Mason
রচেস্টারের পাগল স্ত্রী, যাকে থর্নফিল্ডের তৃতীয় তলায় লুকিয়ে রাখা হয়। উপন্যাসে তাকে একজন "গথিক দানব" বা "ভ্যাম্পায়ার"-এর মতো উপস্থাপন করা হয়েছে। সে জেন ও রচেস্টারের সম্পর্কের প্রধান বাধা।

Minor Characters

Adèle Varens
জেনের ছাত্রী এবং রচেস্টারের ওয়ার্ড (দায়িত্বে থাকা শিশু)। জেন ফরাসি ছোট্ট আদেলের চরিত্রকে ইংরেজ শিক্ষার মাধ্যমে উন্নত করে, যা রচেস্টারের অতীত জীবন থেকে তার নৈতিক উন্নয়নের প্রতীক।

Céline Varens
আদেলের মা, একজন চঞ্চল ফরাসি গায়িকা, এবং রচেস্টারের প্রাক্তন প্রেমিকা। তিনি মূলত অর্থের বিনিময়ে সম্পর্ক রাখতেন, যা জেনের প্রেমের আদর্শের বিপরীত।

Blanche Ingram
একজন সৌন্দর্যবতী সমাজকর্মী, যিনি রচেস্টারকে বিয়ে করতে চান। তিনি পুরনো অভিজাত শ্রেণীর গর্ব ও শ্রেণীবৈষম্যের প্রতীক।

Rosamond Oliver
একজন ধনী ও রূপবতী নারী, যিনি মর্টনে জেনের স্কুলে সহায়তা করেন। তিনি সেন্ট জনকে ভালোবাসলেও পরে এক ধনী পুরুষকে বিয়ে করেন।

Diana and Mary Rivers
জেনের চাচাতো বোন এবং সেন্ট জনের বোন। বুদ্ধি ও স্বভাবের দিক থেকে জেনের মতো এবং জেনকে হৃদয় দিয়ে গ্রহণ করেন, যা সেন্ট জনের শুষ্ক দানশীলতার বিপরীতে উষ্ণতা দেয়।

Mrs. Fairfax
থর্নফিল্ড হলের গৃহপরিচারিকা। তিনি জেনের প্রতি সদয় ও সহানুভূতিশীল।

Grace Poole
বার্থার দেখাশোনা করা এক রহস্যময় কর্মচারী। তার নাম "গ্রেস" (দয়ালুতা)-এর ইঙ্গিত দেয়, যা রচেস্টার প্রকৃতভাবে অর্জন করে বার্থার মৃত্যুর পর।

Richard Mason
বার্থার ভীতু ভাই এবং রচেস্টারের প্রাক্তন ব্যবসায়িক অংশীদার।

John Eyre
জেন ও রিভার্সদের চাচা। একজন সফল মদের ব্যবসায়ী, যিনি জেনের জন্য ২০,০০০ পাউন্ডের উত্তরাধিকার রেখে যান।

Uncle Reed
জেনের মাতুল (মায়ের ভাই), যিনি জেনকে দত্তক নেন এবং তার স্ত্রীকে প্রতিশ্রুতি দেন যে জেনকে নিজের সন্তানের মতো লালন করবেন।

Mrs. Reed
জেনের চাচী, গেটসহেড হলের গৃহকর্ত্রী। তিনি জেনের প্রতি ঈর্ষান্বিত, কারণ জেন তার নিজের সন্তানদের চেয়ে গুণে শ্রেষ্ঠ। তিনি অভিজাত শ্রেণীর আত্মরক্ষামূলক মানসিকতার প্রতীক।

John Reed
মিসেস রিডের ছেলে, এবং জেনের উপর নির্যাতনকারী এক রুক্ষ ছেলেমানুষ।

Georgiana Reed
মিসেস রিডের আদুরে কন্যা, পরে একজন আত্মকেন্দ্রিক সামাজিক মহিলা হয়ে ওঠে।

Eliza Reed
রিড পরিবারের তৃতীয় সন্তান, যিনি রিজার্ভ ও কঠোর স্বভাবের।

Bessie Lee
গেটসহেডে কাজ করা গৃহপরিচারিকা, যিনি ছোট জেনের প্রতি একমাত্র সহানুভূতিশীল ব্যক্তি ছিলেন।

Mr. Lloyd
একজন ওষুধ ব্যবসায়ী বা গ্রাম্য ডাক্তার, যিনি জেনকে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে পাঠানোর পরামর্শ দেন।

Mr. Brocklehurst
লোউউড বিদ্যালয়ের তত্ত্বাবধায়ক, এক মুখোশধারী ধর্মপ্রচারক। তিনি শরীরকে দমন করে আত্মা উদ্ধার করার কঠোর ধর্মতত্ত্বে বিশ্বাসী, কিন্তু নিজে তা অনুসরণ করেন না।

Maria Temple
লোউউড স্কুলের প্রধান, যিনি জেন ও হেলেনের জন্য একজন আদর্শ নারী-চরিত্র এবং মা-সুলভ সহানুভূতির প্রতীক।

Helen Burns
লোউউডে জেনের সেরা বন্ধু, যার ধৈর্য ও ধর্মবিশ্বাস জেনের চরিত্র গঠনে প্রভাব ফেলে। তিনি ধর্মের এক আশাবাদী দৃষ্টিভঙ্গি পোষণ করেন।

Miss Scatcherd
লোউউডের এক নিষ্ঠুর শিক্ষক।

Miss Abbot
গেটসহেডের একজন গৃহপরিচারিকা।

Mr. Briggs
আইনজীবী, যিনি জেনের প্রথম বিয়ের দিনে রচেস্টারের গোপন বিয়ে প্রকাশ করেন।